Bezpieczniejsze filtrowanie piwa i wina
Badania nad nowym produktem wykorzystującym naturalne włókna roślinne wykazały lepsze pochłanianie toksycznych zanieczyszczeń i pestycydów oraz dokładniejsze filtrowanie. Aby rozwinąć ten potencjał i dowieść przydatności nowego materiału w skali przemysłowej, naukowcy zainicjowali finansowany przez UE projekt ADFIMAX(odnośnik otworzy się w nowym oknie) (Demonstration of innovative filter aid technology to reduce undesirable substances (pesticides and mycotoxins) in beverages such as wine and beer). System ADFIMAX można w prosty sposób integrować z istniejącymi liniami produkcyjnymi, zastępując dotychczasowe układy filtracyjne bez żadnych dodatkowych modyfikacji sprzętu. Badania są prowadzone z myślą o sektorach browarniczym i winiarskim, gdzie używa się dużych ilości ziemi okrzemkowej, przez co konieczne jest spełnianie rygorystycznych wymagań minimalizacji szkodliwych pozostałości w produktach końcowych. Nowy system stworzony w ramach wcześniejszego projektu pozwolił obniżyć poziomy ważnej mykotoksyny (ochratoksyny A, w skrócie OTA) i dwóch powszechnie stosowanych pestycydów do poziomów poniżej progu wykrywania. Również poziomy dwóch innych pestycydów o znanym działaniu upośledzającym gruczoły dokrewne udało się obniżyć o co najmniej 90%. Podczas przeprowadzonych we Francji testów wielkoskalowych związanych z przefiltrowaniem 1000 litrów wina uzyskano doskonałe parametry ciśnienia, szybkości i objętości filtracji. Jakość odfiltrowania produktu końcowego była bardzo dobra, podobnie jak jego walory smakowe. Naukowcy potwierdzili użyteczność przemysłową technik domieszkowania. Zastosowanie aktywnych włókien roślinnych w arkuszach filtrujących wykazało selektywne usuwanie OTA i pestycydów ze skutecznością jeszcze lepszą od oczekiwanej. Podczas kilkunastu testów na dużą skalę w zakładach winiarskich uzyskano znaczące obniżenie poziomu niepożądanych substancji bez negatywnego wpływu na właściwości chemiczne i smakowe. Dzięki temu arkusze filtrujące uzyskały atest niemieckich władz federalnych i amerykańskiej Agencji Żywności i Leków (FDA). Opracowane filtry są ekologiczne, a pomyślne demonstracje ich produkcji i stosowania w skali przemysłowej powinny zaowocować szerokim upowszechnieniem na rynku. Naukowcy opracowują obecnie model biznesowy, który umożliwi optymalne wprowadzenie produktu na rynek, a w planach mają dodanie zdolności filtrowania również innych niepożądanych substancji występujących w strumieniach produkcji chemicznej. Poza zwiększaniem możliwości produkcyjnych planowane są też dalsze prace nad certyfikacją oraz wprowadzaniem produktu na rynki niszowe.
