Szczepionka przeciwko toksoplazmozie
Toksoplazmozę wywołuje pierwotniak Toxoplasma gondii. Nawet jedna trzecia światowej populacji ludzi jest zakażona pierwotniakami Toxoplasma gondii. W UE większość zarażeń ludzi wynika ze spożywania mięsa z cystami pierwotniaka. Szczepienia zwierząt rzeźnych przeciwdziałające tworzeniu cyst pierwotniaka mogłoby skutecznie zmniejszyć obciążenie ludzi tą chorobą. Finansowany przez UE projekt TOXPOX miał na celu stworzenie szczepionki z użyciem wyselekcjonowanych antygenów toksoplazmozy i zbadanie skuteczności jej dostarczania w wektorach wirusowych. Działania projektu koncentrowały się na testowaniu in vivo rekombinowanych wektorów wirusowych, dostarczających antygeny toksoplazmozy, aby stymulować wytwarzanie swoistych przeciwciał ochronnych. Udało się z powodzeniem skonstruować i przygotować rekombinowane pokswirusy i lentiwirusy, w których ulegają ekspresji wybrane antygeny toksoplazmozy. Immunizacja myszy rekombinowanymi wektorami wywoływała swoiste odpowiedzi w postaci produkcji przeciwciał. Te wyniki dowodzą, że przyjęta metoda jest skuteczna i warto z jej użyciem wytwarzać nowe szczepionki przeciwko cystom z toksoplazmozą u zwierząt rzeźnych. Jedyną dostępną w sprzedaży szczepionką przeciwko toksoplazmozie jest Toxovax, która zapobiega wrodzonej chorobie u owiec. Toxovax zawiera żywy, atenuowany szczep Toxoplasma gondii i niesie ze sobą ryzyko rewersji do szczepu dzikiego, stwarzającego zagrożenie dla zwierząt i ludzi. Projekt TOXPOX pozwolił opracować bezpieczniejszą strategię szczepień korzystającą z wirusów rekombinowanych, w których ulegają ekspresji antygeny pierwotniaków Toxoplasma.
