Zwiększanie potencjału badawczego Bułgarii
Poza modernizacją infrastruktury, członkowie finansowanego przez UE projektu BIOSUPPORT skupili się na rozwijaniu umiejętności bułgarskich badaczy i zwiększaniu widoczności UoP-FoB. W ramach projektu przeprowadzono szkolenie 122 bułgarskich badaczy w najwyższej klasy europejskich laboratoriach, a trójka doświadczonych europejskich naukowców została oddelegowana do pracy na UoP. Ponadto, 15 bułgarskich naukowców odbyło staż zawodowy w innych europejskich instytutach badawczych. Poza promowaniem mobilności badawczej, działania w ramach projektu wzbogaciły bazę wiedzy bułgarskich badaczy w stosownych dziedzinach i zachęciły pilnie potrzebnych, wykwalifikowanych i utalentowanych badaczy do pracy na UoP. Szkolenia obejmowały takie dziedziny, jak metabolomika, mikroskopia konfokalna i sił atomowych, chromatografia i spektrometria mas. Aby uzyskać bardziej namacalne doświadczenie, naukowcy podjęli także współpracę z małymi i średnimi przedsiębiorstwami (MŚP) i międzynarodowymi grupami badawczymi. Zakup nowego najnowocześniejszego sprzętu doprowadził do organizacji ośmiu nowych laboratoriów. Szczególnie wyjątkowe dla UoP i innych bułgarskich instytutów badawczych jest laboratorium mikroskopii sił atomowych. Tego typu modernizacja infrastruktury zapewni, że badania w dziedzinie biologii systemów roślinnych i biotechnologii żywności zyskają duży wymiar. Uczestnictwo badaczy w 15 międzynarodowych konferencjach w roli prelegentów, udział w seminariach, trzech warsztatach i dwóch cieszących się dużym zainteresowaniem konferencjach naukowych w Bułgarii zwiększyło widoczność UoP. Inne działania informacyjne obejmowały publikację filmów wideo, kilku artykułów i uruchomienie strony internetowej projektu. Projekt BIOSUPPORT doprowadził do utworzenia i umocnienia partnerstwa badawczego z innymi grupami badawczymi, jak i przedstawicielami przemysłu. Dało to początek opracowaniu i zarejestrowaniu kilku patentów, kilku transferom technologii i utworzeniu małej firmy odpryskowej. UoP może się obecnie poszczycić skonsolidowaną i efektywniejszą strukturą badawczą i większym potencjałem. Zwiększa to atrakcyjność uczelni z perspektywy innych instytutów badawczych i MŚP w kwestii nawiązania partnerstwa badawczego. Technologia i wiedza wygenerowana przez UoP przyniesie korzyści w rejonie Bułgarii, a także Europie oraz zwiększy możliwości zatrudnienia w sektorze badań nad żywnością i biotechnologii.