Wysokowydajne ogniwa paliwowe w samochodach kempingowych
Użyteczność ogniw paliwowych ze stałym tlenkiem (SOFC) w zastosowaniach mobilnych była wcześniej podważana z uwagi na fakt, że potrzebny jest do tego szybki rozruch, a ta planarna technologia nie wykazuje wystarczająco dobrej odporności na szok termiczny. Te kwestie mogą zostać rozwiązane poprzez wprowadzenie technologii mikrorurek, otwierając się przykładowo na rynek pomocniczych jednostek zasilania (APU). W ramach projektu SAPIENS (SOFC auxiliary power in emissions/noise solutions) naukowcy zbudowali stosy ogniw SOFC, aby zintegrować je z hybrydowym systemem zasilania. Dzięki temu powstały podzespoły generatora energii elektrycznej wykorzystującego ogniwa paliwowe. Dodatkowe podzespoły obejmują: akumulator, procesor gazowy do oczyszczania paliwa oraz elektryczne, mechaniczne i kontrolne urządzenia uzupełniające (BOP). Dokładniej mówiąc, w trakcie realizacji trzyletniego projektu SAPIENS naukowcy opracowali wymogi dotyczące rozmiaru i wagi takich systemów wytwarzania energii elektrycznej wykorzystujących propan, które mogą być używane też w pojazdach rekreacyjnych. Interfejsy mechaniczne, elektryczne i komunikacji danych pomiędzy generatorem mocy a pojazdem rekreacyjnym zostały zaprojektowane tak, aby ułatwić kemping w środowisku naturalnym, gdzie źródła zasilania, do których można się podłączyć, są niedostępne. Ponadto partnerzy projektu SAPIENS stworzyli model pojedynczych mikrotubularnych ogniw SOFC oraz stosów SOFC, a także urządzeń uzupełniających BOP, aby zoptymalizować wydajność całego układu. Wyniki modelowania dostarczyły cennej wiedzy na temat przekazywania ciepła. Zanim zostały one zintegrowane z systemem zasilania, poszczególne elementy przeszły niezależne testy na próbkach propanu pochodzących z różnych stacji paliw w Europie. Poprzez zintegrowanie stosów SOFC z hybrydowym systemem zasilania uczestnicy projektu SAPIENS dostarczyli na rynek pojazdów rekreacyjnych, z korzyścią dla wszystkich entuzjastów w Europie, innowacyjne rozwiązanie obniżające poziom hałasu i emisji zanieczyszczeń. Na wystawach w Düsseldorfie i Birmingham pokazano działanie nowego systemu zasilania pojazdu rekreacyjnego, który może zaspokajać zapotrzebowanie na energię elektryczną nawet przez dwa tygodnie.
