Energochłonne sektory mogą uczestniczyć w przejściu na gospodarkę niskoemisyjną
W ramach projektu MefCO2 (Synthesis of methanol from captured carbon dioxide using surplus electricity) zainstalowano istniejącą technologię wychwytywania i wykorzystania dwutlenku węgla (CCU) w elektrowni węglowej w Niemczech. Technologia ta wychwytuje emitowany CO2 i łączy go z wodorem w procesie opartym na energii odnawialnej. W ten sposób powstaje metanol, przemysłowy związek chemiczny, który można bezpośrednio mieszać z benzyną lub wykorzystać jako element budulcowy innych produktów chemicznych, takich jak formaldehyd. Technika ta nie tylko zmniejsza ilość CO2 uwalnianego do atmosfery, ale również stwarza potencjalne nowe możliwości biznesowe. „Pokazaliśmy, że CCU może być ekonomicznie opłacalne”, mówi koordynator projektu Angel Sánchez-Díaz z I-Deals Innovation & Technology Venturing Services w Hiszpanii. „Udało nam się zwiększyć opłacalność ekonomiczną wychwytywania dwutlenku węgla dzięki wykorzystaniu zielonego wodoru do produkcji związku o wysokiej wartości przemysłowej”. Technologia CCU, jak twierdzi Sánchez, może pomóc innym energochłonnym gałęziom przemysłu, takim jak sektor stalowy, w przejściu do gospodarki niskoemisyjnej. Umożliwienie wykorzystania dodatkowych strumieni dochodów z produktów ubocznych przemysłu, takich jak ten, jest również w dużym stopniu zgodne z koncepcją gospodarki o obiegu zamkniętym, polegającą na przekształcaniu odpadów w nowe produkty o wartości dodanej. Wyzwania przemysłowe O ile realizacja europejskich celów klimatycznych będzie wymagała znacznego ograniczenia emisji przemysłowych, to dostęp do taniej energii jest ważny dla zagwarantowania konkurencyjności. Projekt MefCO2 pokazał, że przemysł europejski może być zarówno bardziej ekologiczny, jak i bardziej konkurencyjny, a tym samym stanowić część procesu przechodzenia do gospodarki niskoemisyjnej. „Wykazanie, że technologia CCU może przynieść rezultaty w wysoce uprzemysłowionych i złożonych uwarunkowaniach, jest niezwykle istotne”, mówi Sánchez. „Sektor energetyczny, ale również inne energochłonne sektory przemysłu, takie jak przemysł stalowy, znajduje się pod ogromną presją zmniejszania śladu węglowego”. Jeden z partnerów projektu wykazał już wcześniej na Islandii, że technologia CCU może funkcjonować na mniejszą skalę, ale przeniesienie koncepcji do Niemiec nie wydawało się łatwe. „Spójrzmy na wyzwania stojące przed Niemcami”, mówi Sánchez. „Kraj ten dąży do wyeliminowania energii jądrowej, skoncentrowania się na odnawialnych źródłach energii i realizacji celów klimatycznych, a jednocześnie stara się zachować konkurencyjność przemysłu. Musi również poradzić sobie z faktem, że elektrownie węglowe pozostają niezbędne”. Przejście na gospodarkę niskoemisyjną Uczestnicy projektu musieli najpierw dostosować technologię do potrzeb konkretnej elektrowni i zintegrowana z siecią elektroenergetyczną. Opracowano katalizator zwiększający efektywność syntezy metanolu. „Chcieliśmy stworzyć realistyczny przykład zastosowania CCU”, mówi Sánchez. „Problemem było zademonstrowanie pracy technologii w realistycznych warunkach”. Po uruchomieniu instalacji pilotażowej konsorcjum opracowało mapę drogową dla technologii. „Określa ona, w jaki sposób możemy dalej rozwijać technologię i umożliwić wdrożenie dużych zakładów podobnych do MefCO2”, mówi Sánchez. „Rezultaty tego projektu to dla nas pierwszy rozdział historii, która dopiero się zaczęła, a partnerzy MefCO2 będą kontynuować współpracę nad rozwijaniem tego rozwiązania”. Faktycznie, wspieranie współpracy było ważnym produktem ubocznym projektu. „Tworząc odpowiednie środowisko pracy dla różnych partnerów z całej Europy, nie tylko dąży się do osiągnięcia wspólnego celu, ale także tworzy ramy dla przyszłych inicjatyw”, tłumaczy Sánchez. „Nie byłoby to możliwe bez środków europejskich, ponieważ przedsiębiorstwa i przemysł potrzebują zachęt. W projekcie zgromadzono po temu odpowiednie składniki i stworzono właściwe uwarunkowania”.
Słowa kluczowe
MEFCO2, energia, emisje, wodór, metanol, CCU, technologia, węgiel
