Postęp w dziedzinie inspekcji głębinowych
Łańcuchy cumownicze przeznaczone do platform morskich wydobywających ropę naftową i gaz miewają długość 2 km i są mocowane do dna morskiego. Ich integralności zagrażają potężne siły, których źródłem są silne prądy morskie, fale oceaniczne i niebezpieczne zjawiska pogodowe. Ich uszkodzenie może poważnie wpłynąć na produktywność, a także być tragiczne w skutkach dla bezpieczeństwa personelu i środowiska. Dotychczas głębinowe liny cumownicze kontrolowano przy pomocy nurka lub zdalnie sterowanego pojazdu. Aby zagwarantować bezpieczeństwo inspekcji, naukowcy wykorzystali nowatorską technikę testowania nieniszczącego (NDT), w ramach finansowanego przez UE projektu "Development of an advanced medium range ultrasonic technique for mooring chains inspection in water" (MOORINSPECT). W testowaniu rurociągów z powodzeniem wykorzystywana jest metoda ultradźwiękowa, jednak stosowana przy niższych częstotliwości. W tym przypadku została ona dostosowana do wyższych częstotliwości, co poprawiło czułość na pęknięcia i korozję, które mogą występować na powierzchniach ścierania pomiędzy ogniwami. Następnie w technologię tę wyposażono unikatowego wspinającego się po łańcuchu robota przeznaczonego do prowadzenia inspekcji. Naukowcom udało się rozwinąć koncepcję z poziomu gotowości technologii 1 (TRL 1) do prototypowego systemu inspekcji łańcuchów na poziomie TRL 6. Oznacza to, że wykonalność inżynieryjna koncepcji została w pełni zademonstrowana. Co więcej, poziom TRL niektórych komponentów jest nawet wyższy. Zespół obecnie szuka środków dofinansowania, które umożliwią przeprowadzenie testów w środowisku operacyjnym. Technologia MOORINSPECT do prowadzenia NDT ogniw łańcuchów cumowniczych zastosowana na platformach morskich pozwoli skrócić czas wyłączenia z eksploatacji, jaki jest obecnie potrzebny do przeprowadzenia inspekcji i usunięcia części ponad powierzchnią wody. Co istotniejsze, zwiększy ona bezpieczeństwo dużych konstrukcji morskich, minimalizując tym samym zagrożenia dla personelu i środowiska.
Słowa kluczowe
Inspekcje głębinowe, testy ultradźwiękowe, robot wspinający się, łańcuchy cumownicze, testy nieniszczące
