Wycena usług ekosystemowych

Ankiety przeprowadzone wśród tysięcy obywateli europejskich wykazały, jak wyceniane przez ludzi są usługi ekosystemowe służące ludzkości. Mając wybór między różnymi usługami, Europejczycy stwierdzili, że utrzymywanie bioróżnorodności to priorytet, za który gotowi są płacić.

Zmiana klimatu i środowisko

Korzyści z ekosystemów dla dobrostanu ludzi stają się dla twórców polityki i opinii publicznej coraz istotniejsze. Korzyści te, nazywane usługami ekosystemowymi, obejmują składowanie węgla, wytwarzanie żywności i rekreację. Aby umożliwić świadome podejmowanie decyzji, nadano usługom ekosystemowym wartości ekonomiczne. W ten sposób starano się w ramach finansowanego przez UE projektu TREUEVALUE (Trans-national European ecosystem values of grasslands) ustalić, jaką wartość przykładają obywatele europejscy do usług ekosystemowych, takich jak bioróżnorodność i rekreacja. Wprawdzie utrzymywanie bioróżnorodności jest potencjalnie ważną usługą ekosystemową, niektóre usługi, jak produkcja żywności i drewna, stoją z nią w sprzeczności. Uzyskanie właściwej równowagi między tymi wzajemne wykluczającymi się celami zależy częściowo od tego, które usługi są postrzegane jako najważniejsze przez opinię publiczną. W projekcie TREUEVALUE opracowano kwestionariusz w ramach eksperymentu wyboru, aby ocenić, na ile uczestnicy badania byliby skłonni płacić za różne aspekty usług ekosystemowych. Aby uwzględnić różnice kulturowe, badacze przeprowadzili ankietę wśród obywateli krajów zachodniej i wschodniej Europy (w Danii, Polsce i Estonii). W każdym kraju wykorzystano półnaturalne obszary trawiaste jako układ badawczy. Mimo zapewniania takich usług, jak wychwyt węgla, bioróżnorodność i ochrona siedlisk, tereny trawiaste są rzadko uwzględniane w ocenach ekonomicznych i bardzo szybko zanikają. Wyniki badania TREUEVALUE wskazują, że respondenci z poszczególnych krajów (około 800 osób na kraj) byliby skłonni płacić za utrzymanie terenów trawiastych. Obywatele wszystkich tych trzech krajów byli bardziej skłonni płacić za utrzymanie bioróżnorodności i siedlisk niż za ochronę krajobrazu i wychwyt węgla, pomagający spowolnić zmiany klimatu. Podsumowując, respondenci chcieli zachowania terenów trawiastych w swoich krajach, lecz byli skłonni płacić mniej za podobne wysiłki podejmowane w innych krajach. Jako że respondenci konsekwentnie przywiązywali wyższą wartość do bioróżnorodności niż do innych usług ekosystemowych, zachowywanie jej powinno być priorytetem w przyszłej polityce zarządzania na rzecz środowiska.