Mobilne sieci 5G coraz bliżej wdrożenia
Nowa generacja sieci komórkowych – 5G – ma być szybsza, bardziej wydajna, bardziej niezawodna, bardziej energooszczędna i lepiej dostosowana do obsługi Internetu rzeczy. Dzięki funduszom europejskim zespół METIS-II osiągnął znaczące postępy w zakresie sieci piątej generacji. To ogromy krok naprzód na drodze do ustanowionego przez Komisję Europejską celu – wdrożenia sieci 5G do roku 2020. Naukowcy bazowali na wynikach poprzedniego projektu, METIS, w ramach którego udało się ustalić międzynarodowy kompromis co do wymagań i kluczowych technologicznych składników sieci 5G. „Projekty METIS-II i METIS miały kluczowy wpływ na definicję sieci 5G oraz identyfikację ich najważniejszych właściwości. Ich uczestnicy nie tylko stworzyli koncepcję sieci 5G, ale również wprowadzili ją w życie. Nie wiemy jeszcze, jak bardzo sieci 5G zmienią nasze społeczeństwo, ale uważamy, że ich wpływ będzie ogromny” – mówi Olav Queseth, koordynator projektu METIS-II i główny badacz w firmie Ericsson. W ramach projektu METIS-II udało się opracować radiową sieć dostępową 5G (RAN, Radio Access Network), przekształcając wizje i koncepcje powstałe w branży już w 2015 roku w system gotowy do przeprowadzenia standaryzacji i testów na dużą skalę. „Zespół METIS-II poskładał w całość posiadane przez nas technologie i uzupełnił brakujące fragmenty. Dzięki współpracy szerokiego grona partnerów przemysłowych udało nam się także stworzyć kompromis zadowalający całą branżę” – wyjaśnia dr Queseth. Do zapewnienia działania systemu niezbędne było właściwe połączenie architektury, protokołów, infrastruktury fizycznej oraz pasma. Zespół opracował nowy stan – „połączony nieaktywny” – z którego urządzenia wybudzają się szybciej po okresie bezczynności, co zmniejsza zużycie energii i latencję. Zaprojektował też system przywoławczy dla sieci RAN umożliwiający sieci dostępowej inicjowanie połączenia z odbiornikiem końcowym, takim jak telefon lub czujnik temperatury. Obecnie tylko sieć szkieletowa – ta część, która łączy sieć dostępową z Internetem i sieciami komórkowymi – może inicjować dostęp, co znacznie ogranicza liczbę urządzeń, jakie można podłączać do sieci. Szacuje się, że sieci 5G pozwolą zmniejszyć koszt przesyłania danych przez sieć, co z kolei pomoże zwiększyć ilość transferowanych danych. Wprowadzenie nowych sieci pozwoli wdrożyć Internet rzeczy w wielu kolejnych branżach, takich jak transport, opieka zdrowotna, energetyka, produkcja, media czy rozrywka. Dzięki 5G osoby korzystające z danych komórkowych będą miały lepszy dostęp do multimediów z poziomu swoich inteligentnych urządzeń oraz do sprawniejszych hotspotów zdolnych do obsłużenia większej liczby użytkowników, co ogromnie zwiększy komfort i płynność użytkowania. Jednocześnie sieci 5G zapewnią ogromny postęp technologiczny, w tym możliwość bezprzewodowego kontrolowania przemysłowych procesów wytwórczych, zdalnego przeprowadzania operacji chirurgicznych oraz automatycznej dystrybucji mocy w sieciach energetycznych. Dodatkowo w porównaniu z technologią 4G do nowych sieci będzie można podłączyć o wiele więcej urządzeń. Teraz, po zakończeniu projektu, partnerzy kontynuują badania nad sieciami 5G, również w ramach innych finansowanych ze środków UE projektów. Sam dr Queseth obecnie skupia się na obowiązujących w Europie i na świecie regulacjach dotyczących pasm, chcąc upewnić się, że dostępne zakresy są wystarczające do wprowadzenia sieci 5G.
Słowa kluczowe
METIS-II, 5G, sieci mobilne, superszybki, 4G, radiowa sieć dostępowa