Instrument MARSIS przygotowany do poszukiwania wody na Marsie
Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) potwierdziła, że po ponad rocznym opóźnieniu w dniu 16 czerwca na pokładzie sondy MARS EXPRESS został umieszczony drugi 20-metrowy maszt anteny dla instrumentu MARSIS. W kolejnym dniu został zainstalowany trzeci, siedmiometrowy maszt typu "unipol", którego przeznaczeniem jest korygowanie efektów wywołanych nierównościami powierzchni mających wpływ na fale radiowe emitowane przez MARSIS. Uznano jednak, że z uwagi na prostopadłe usytuowanie masztu w stosunku do pozostałych dwóch anten oraz jego niewielką długość instalacja ta nie była tak istotna. W ciągu 48 godzin od instalacji drugiego masztu przeprowadzono serię testów w celu sprawdzenia prawidłowości mocowania. Potwierdzono także, że manewry nie zakłóciły integralności systemów pokładowych orbitera Mars. Stwierdzono, że statek kosmiczny ma optymalny kształt i zachowuje się prawidłowo, a antena znajduje się we właściwej pozycji. Mając trzy w pełni zainstalowane maszty instrument MARSIS może teraz dalej prowadzić poszukiwania wody na Marsie poprzez "badania podpowierzchniowe" oraz analizę górnych warstw atmosfery (jonosfery). W nocy urządzenie będzie sondowało materię pod powierzchnią planety, a w dzień pobierało próbki jonosfery. Dyrektor generalny ESA Jean-Jacques Dordain powiedział: - To ogromny sukces, który nastąpił po dniach wypełnionych momentami napięcia i ostrożnych ocen. Wynik ukazuje siłę pracy zespołowej przedstawicieli ESA, europejskiego przemysłu i partnerów ESA w środowisku naukowym Europy i poza nią.