Komisarz Kroes ujawnia plany poprawy zasad udzielania pomocy panstwowej na rzecz innowacji
W dniu 21 września Komisja Europejska ogłosiła dokument konsultacyjny w sprawie działań na rzecz propagowania innowacji w małych i średnich przedsiębiorstwach (MŚP). W dokumencie określono konkretne koncepcje Komisji dotyczące sposobów wspierania innowacji i badań w MŚP - które są kluczowe dla osiągnięcia celów wznowionej strategii lizbońskiej - poprzez zasady udzielania pomocy państwowej. Propozycje są opracowane w taki sposób, aby zachęcić do tworzenia i rozwoju nowych innowacyjnych przedsiębiorstw i zwiększyć dostępność kapitału podwyższonego ryzyka w Europie poprzez dotacje i zwolnienia podatkowe. - Choć najlepszym narzędziem wzmacniania innowacji i konkurencyjności w Europie jest efektywna konkurencja, pomoc państwa również może odgrywać bardzo pożyteczną rolę wspomagającą - powiedziała Komisarz Kroes. Według autorów dokumentu konsultacyjnego, "pomoc państwowa może w niektórych przypadkach efektywnie przyczyniać się do wspierania innowacji, jeżeli dotyczy przeszkód rynkowych, które utrudniają proces innowacji, nie ingerując nadmiernie w zasady konkurencji". Autorzy dokumentu proponują przeprowadzenie ogólnego testu przed zatwierdzeniem środków pomocy państwowej na rzecz innowacji: pierwszym warunkiem musi być określenie dobrze zdefiniowanej przeszkody rynkowej, która będzie analizowana z wykorzystaniem instrumentu pomocowego. Po drugie, należy dowieść, że pomoc państwowa jest najwłaściwszym instrumentem polityki, uwzględniając, że czasem polityki strukturalne lub działania regulacyjne mogą być bardziej odpowiednie. Pomoc powinna mieć także stymulujący wpływ na innowacyjność i powinna być proporcjonalna do określonego celu. Wreszcie, należy ograniczyć ingerencję w zasady konkurencji i wpływ na handel, zapewniając, że środki pomocowe nie przeczą interesowi ogólnemu. W dokumencie konsultacyjnym Komisja określa także konkretne propozycje kryteriów udzielania pomocy państwowej w szczególnych sześciu obszarach: - wsparcie na rzecz tworzenia nowych przedsiębiorstw innowacyjnych, - złagodzenie obecnego podejścia w kwestii pomoc państwa a kapitał podwyższonego ryzyka, - włączenie innowacji do istniejących zasad dotyczących pomocy państwowej na rzecz B+R, umożliwiające wsparcie MŚP zajmujących się działalnością innowacyjną, np. opracowywaniem prototypów, - dotacje dla MŚP na zakup usług świadczonych przez pośredników innowacyjności, takich jak konsultanci, szkoleniowcy i dostawcy baz danych, - pomoc umożliwiająca MŚP rekrutację naukowców i wysoko wykwalifikowanych inżynierów oraz korzystanie z wymiany personelu między uniwersytetami i przedsiębiorstwami, - wsparcie tworzenia i rozwoju centrów doskonałości związanych z projektami stanowiącymi przedmiot wspólnego interesu europejskiego. Celem dokumentu jest zapoznanie się z opiniami interesariuszy na temat szeregu konkretnych środków, w przypadku których Komisja powinna zezwolić na pomoc państwową zgodnie z precyzyjnymi zasadami i kryteriami. Na podstawie wyników konsultacji, w istniejące zasady udzielania pomocy państwa włączone zostaną nowe zapisy zawierające wyjaśnienia zwiększające pewność prawną, określające nowe możliwości finansowania innowacji, kryteria prowadzące do większej skuteczności pomocy oraz upraszczające ramy regulacyjne. Zapisy te mają na celu nie tylko przyspieszenie procesu zatwierdzania w Państwach Członkowskich, które je stosują, ale również pomoc Państwom Członkowskim w efektywniejszym wykorzystaniu funduszy publicznych. UEAPME, europejska unia małych i średnich przedsiębiorstw, z zadowoleniem powitała ogłoszoną przez Komisję wstępną propozycję zreformowania zasad udzielania pomocy państwa na innowacje. W komunikacie prasowym, Gerhard Huemer, dyrektor ds. polityki gospodarczej i fiskalnej UEAPME powiedział: - Zarys reformy zasad udzielania pomocy państwowej na rzecz innowacji dowodzi, że Komisja zrozumiała, iż innowacje nie są równoznaczne z B+R, szczególnie w małych przedsiębiorstwach. Innowacyjność jest znacznie szerszą koncepcją, poprzez którą przedsiębiorstwa rozwijają swoje możliwości, pomysły, produkty i rynki. Komisja wyraźnie stwierdziła w dokumencie konsultacyjnym, że pomoc państwa nie jest odpowiedzią na wszystkie europejskie problemy konkurencyjności i innowacji. "Zachowanie konkurencyjności powinno być pierwszym priorytetem w momencie opracowywania efektywnego systemu na rzecz wspierania innowacji w UE. Konkurencyjność na funkcjonującym rynku stwarza zachęty dla przedsiębiorstw do inwestowania w wiedzę i innowacje, ponieważ to pomaga im budować przewagę konkurencyjną i generować zyski".