Sprytna wycinarka kości obojczyka zrewolucjonizuje sektor rybołówstwa
Sektor przetwórstwa ryb marnotrawi cenne rybie mięso przez niedostateczną wydajność maszyn przetwórczych. Z tego powodu przetwórnie nieustająco poszukują nowych metod skutecznego przetwarzania swoich połowów, ograniczania odpadów i zmniejszania kosztów operacyjnych. W odpowiedzi na to wyzwanie, islandzka firma CURIO, przy finansowym wsparciu UE, stworzyła 4CWhite – pierwsze kontrolowane przez komputer urządzenie specjalizujące się w wycinaniu kości obojczyka z odgłowionych ryb siejowatych. „Bliski kontakt z sektorem przetwórstwa ryb umożliwił nam zidentyfikowanie nowej niszy rynkowej, czekającej na wykorzystanie, czyli nieskuteczne praktyki i brak specjalistycznych urządzeń do wycinania kości obojczyka”, zauważa koordynator projektu Axel Petur Asgeirsson. Realizowany w ramach instrumentu MŚP projekt 4CWhite(odnośnik otworzy się w nowym oknie) miał za zadanie poprawić skuteczność wycinania kości obojczyka i wydajność zakładów przetwórstwa ryb. Partnerzy projektu współpracowali ze swoimi klientami, aby stworzyć zautomatyzowany system, który poprawia wykorzystywane obecnie w przemyśle metody wycinania kości obojczyka. Wykorzystując to urządzenie, zespołowi udało się przetworzyć 20 000 ryb dziennie. Co więcej, urządzenia wykazywały resurs na poziomie ponad 15 lat i ograniczały zapotrzebowanie na pracę ludzką do jednej osoby. „To rozwiązanie gwarantujące wysoką jakość za swoją cenę, które czyni proces przetwarzania ryb wydajniejszym i sprzyja bardziej zrównoważonemu wykorzystywaniu zasobów naszych oceanów”, mówi Asgeirsson. Badacze zaprogramowali urządzenie pod różne gatunki i rozmiary ryb, aby po wycięciu kości obojczyka pozostawało na niej jak najmniej resztek mięsa. Operator może wybrać profil pożądanego gatunku ryby, a system obliczy dokładną pozycję cięcia dla każdej pojedynczej sztuki. Kość obojczyka usuwana jest z wykorzystaniem specjalistycznego algorytmu ruchu przy pomocy dwóch obrotowych ostrzy w miejscu cięcia. Ryby równe i równiejsze Projekt 4CWhite napotkał pewne wyzwania, a wśród nich potrzebę stworzenia prototypu zdolnego do obróbki różnych rozmiarów ryb. „Maszyna musi na bieżąco zdecydować o tym, w jaki sposób naciąć każdą rybę”, wyjaśnia Asgeirsson. „W tym celu stworzyliśmy specjalnie zaprojektowane urządzenie mierzące, zdolne do jednoczesnego zmierzenia zarówno szerokości, jak i długości ryby”. Asgeirsson i jego zespół zmierzyli się także z wyzwaniem przygotowania ryb do procesu cięcia i utrzymywania ich w stabilnej pozycji podczas pracy maszyny. Problem ten rozwiązali wykorzystując specjalnie zaprojektowane prowadnice i szczotki, aby uzyskanie idealnego cięcia było na tyle powtarzalne, by umożliwić przetwórstwo na skalę przemysłową. Oszczędności i zwrot z inwestycji Badacze ustalili, że klientom szybko zwróci się inwestycja w system 4CWhite (każde urządzenie ma kosztować około 290 000 EUR), a to dzięki oszczędnościom związanym z pracą ludzką. W zamian za to, każde urządzenie będzie generować przychody w wysokości milionów euro w zależności od wielkości zakładu przetwórczego. Dzięki zapotrzebowaniu na takie urządzenie w największych skandynawskich i północno-europejskich zakładach przetwórczych, naukowcy oczekują, że do 2023 r. uda się sprzedać przynajmniej 100 jednostek 4CWhite. Przełożyłoby się to na marżę zysku brutto dla firmy CURIO wynoszącą około 20 %, czy też 6 mln EUR. W ramach projektu 4CWhite planowane są dalsze prace związane z komercjalizacją systemu do 2020 r. Tymczasem zespół będzie optymalizował urządzenie i przygotowywał je do wykorzystania w wielu różnych środowiskach operacyjnych, z którymi zetknie się w całej UE.
