O wiele lepsze metody ekstrakcji cennych substancji z dziko rosnących jagód
Konsumenci są coraz bardziej zainteresowani wygodną, bezpieczną i zdrową żywnością. Jednym z rozwiązań dla zaspokojenia tego popytu są dziko rosnące arktyczne jagody, z których wiele zawiera znaczne ilości antocyjanów. Antocyjany mają działanie antyoksydacyjne, a ich korzystny wpływ np. na układ sercowo-naczyniowy, wzrok czy zapobieganie rozwoju cukrzycy, jest szeroko znany. W ramach finansowanego przez UE projektu WILDBERRY prowadzono prace nad wykorzystaniem najwyższej jakości surowców z jagód, które zmienią rynek żywności funkcjonalnej i rynek nutraceutyków. „Nasz surowiec pochodzi z dziewiczych skandynawskich lasów i ma bardzo niewielki wpływ na środowisko”, mówi Jukka Ekberg, koordynator projektu z ramienia firmy Extrx Oy, w której zajmuje się opracowywaniem produktów i procesów. Zlokalizowany w Sotkamo, w Finlandii, zespół firmy Extrx odkrył w czarnych borówkach jedno z najwyższych stężeń antocyjanów na świecie. Obecnie pracującym w projekcie naukowcom udało się wytworzyć wysokiej jakości ekstrakt antycyjaninowy, suszone próżniowo ekstrakty z borówek oraz opatentowane produkty z dzikich arktycznych jagód o konsystencji zbliżonej do dżemu. „Skoncentrowaliśmy się na jakości, a dzięki międzynarodowym kontaktom mogliśmy odnieść sukces i stanąć na czele przemysłu przyszłości”, zauważa Ekberg. Różne metody przetwarzania jagód Innowacyjne techniki przetwórcze zespołu projektowego umożliwiają zachowanie wysokiej produktywności przy wysokiej skuteczności, a jednocześnie powstawanie bardzo niewielkich ilości odpadów. Badaczom projektu WILDBERRY udało się wykazać, że można rozdzielić postępy technologiczne od nadmiernego wykorzystania zasobów naturalnych, co czyni z nich pionierów w zakresie zarządzania innowacjami w żywności. Aby wytworzyć zdrowe produkty o wysokiej jakości z dzikich arktycznych jagód, naukowcy wykorzystali najnowocześniejszą technologię, aby w zrównoważony sposób przetworzyć surowce w najwyższej klasy składniki. Zespół opracował innowacyjną metodę mielenia na mokro, aby wprowadzić na rynek sprzyjające zdrowiu, innowacyjne produkty. „Naszym celem jest wykorzystanie w procesie każdej części owocu i zredukowanie ilości odpadów do zera”, wyjaśnia Ekberg. Zespół projektu WILDBERRY opracował proces wykorzystujący chromatografię kolumnową, aby wyekstrahować antocyjany z dzikich borówek i bażyn, zarówno w skali laboratoryjnej, jak i pilotażowej. Następnie badacze przeanalizowali zawartość sprzyjających zdrowiu składników różnych jagód oraz określili, w jaki sposób wpływają na nie czynniki środowiskowe. Członkowie projektu wytworzyli także i zakapsułkowali czyste antocyjany w proszku, czyniąc z nich nutraceutyki i składniki żywności funkcjonalnej. Inne działania obejmowały badania trwałościowe i badania zgodności strukturalnej, próby mielenia na mokro, opracowanie próbek produktów i próby suszenia próżniowego. Zespół odkrył i przetestował nowe metody poprawy uzysku antocyjanów z jednoczesnym ograniczeniem powstawania odpadów, poprzez ekstrakcję polifenoli z liści i szypułek jagód. Zbadano także metody wydłużenia okresu trwałości i stabilności antocyjanów w różnych produktach spożywczych. Następnie, z wykorzystaniem różnych metod przetwórczych, stworzono receptury smacznych i zdrowych produktów z jagód. Oczekiwane wejście na rynek Partnerzy projektu WILDBERRY planują uruchomienie linii produkcyjnej dla soków, koncentratów i bioaktywnego dżemu. Oczekują, że niedługo wytworzą na skalę komercyjną inne, wzbogacone antocyjanami produkty, poza produktami będącymi obecnie w stadium weryfikacji koncepcji. Aby ustalić, jakie jest ich miejsce na rynku żywności funkcjonalnej, zespół planuje opracowanie innych niskokosztowych technologii separacyjnych. „Dofinansowanie z UE to nasz wielki atut, dzięki któremu rozwinęliśmy wartości naszej firmy oraz przełożyliśmy je na produkty i kontakty. Mamy nadzieję, że pomogą one wesprzeć rozwój gospodarczy i stworzyć miejsca pracy w Sotkamo”, dodaje na koniec Ekberg.
Słowa kluczowe
WILDBERRY, jagody, antocyjany, zdrowie, żywność funkcjonalna, nutraceutyk, antyoksydacyjne, innowacje w żywności
