Gunter Verheugen wzywa do rozszerzenia europejskiej wspolpracy badawczej w zakresie bezpieczenstwa
Günter Verheugen, komisarz ds. przedsiębiorstw i przemysłu UE, wezwał do rozszerzenia europejskiej współpracy badawczej w zakresie bezpieczeństwa - zarówno w kwestii badań związanych z bezpieczeństwem cywilnym i obroną narodową, jak również współpracy między podmiotami krajowymi i europejskimi. Przemawiając w dniu 9 lutego w Brukseli na konferencji poświęconej badaniom i technologii, na której przedstawiciele Komisji, Europejskiej Agencji Obrony (EAO), Państw Członkowskich i przemysłu spotkali się, aby omówić wspólne podejście do badań dotyczących bezpieczeństwa, komisarz Verheugen przyznał, że polityki dotyczące bezpieczeństwa w Europie nadal pozostają sprawą delikatną. - Należy jednak zdawać sobie sprawę, że w rzeczywistości działania sektora bezpieczeństwa cywilnego i sektora wojskowego są do siebie podobne, i to coraz bardziej. Stąd obecny podział dziedzin badawczych wydaje się nieco sztuczny, zwłaszcza jeśli rozpatrywany jest aspekt techniczny - argumentował. Brukselską konferencję zorganizowano po tym, jak przywódcy Państw Członkowskich zebrani na szczycie w Hampton Court w październiku 2005 r. skierowali wniosek do szefa EAO Javiera Solany o przedstawienie propozycji stymulowania europejskich badań i rozwoju technologii w dziedzinie obrony. Dla Güntera Verheugena odpowiedź jest prosta: - Musimy połączyć siły - powiedział. - Zarówno Komisja, jak i EAO pracują obecnie nad długofalowymi programami badań strategicznych dla "swoich" dziedzin badań dotyczących bezpieczeństwa. [...] W badaniach potrzeba nam innowacyjnych metod, musimy unikać szkodliwych luk badawczych i zbędnego powielania prac. Potrzebujemy koordynacji między [dwoma] programami badań dotyczących bezpieczeństwa. Oprócz koordynacji na poziomie europejskim, Günter Verheugen wskazał także znaczną liczbę badań dotyczących bezpieczeństwa, prowadzonych w skali krajowej, co nieuchronnie powoduje częściowe powtórzenia i rozdrobnienie. Stwierdził, że z uwagi na brak mechanizmów umożliwiających koordynowanie tych wysiłków, w nadchodzących miesiącach należy jednak wypracować stosowne rozwiązania. Poglądom tym wtórował Tom Enders, przewodniczący ASD, Europejskiego Stowarzyszenia Przemysłów Lotniczego i Obronnego. Tom Enders zaproponował kilka instrumentów mających na celu podniesienie statusu Europy w zakresie badań związanych z obroną, w tym powołanie specjalnej rady ds. techniki, utworzenie "inkubatora techniki" i ustanowienie sieci centrów doskonałości, obejmującej swym zasięgiem całą UE. - Jak dotąd obserwowaliśmy wiele inicjatyw, lecz niewiele działań - dodał. Komisarz zakończył: - Europa znajduje się na początku procesu tworzenia własnej tożsamości w dziedzinie bezpieczeństwa i własnej kultury bezpieczeństwa. Żadne Państwo Członkowskie nie będzie musiało zrzec się części swoich suwerennych praw, natomiast wszystkie Państwa Członkowskie będą musiały wziąć udział we wspólnym budowaniu europejskiej kultury bezpieczeństwa. Javier Solana poparł pomysły przedstawione przez Güntera Verheugena. Zastanawiając się, jak Europa może spowodować radykalną zmianę w swoich pracach badawczych związanych z obroną, powiedział: - Jestem przekonany, że musimy zrobić trzy rzeczy: po pierwsze, wydawać więcej [...] po drugie, wydawać lepiej [...] po trzecie, i może najważniejsze, musimy więcej wydawać wspólnie. Podczas konferencji przedstawiciele przemysłu obronnego wezwali do zwiększenia tej części wydatków na badania i technologię, która jest przeznaczana łącznie na ten cel w Europie, z obecnego poziomu poniżej 5 procent do 20 procent. Chociaż Javier Solana przyznał, że zapewnienie znacznego budżetu dla EAO na działalność w zakresie badań i technologii jest jedyną możliwą drogą do osiągnięcia tego celu, na zakończenie stwierdził z naciskiem, że uzgodnienie zasady stworzenia wspólnego funduszu jest ważniejsze niż mechanizm jego inwestowania. Na spotkaniu w Innsbrucku w dniu 7 marca europejscy ministrowie obrony omówią pomysły na zwiększenie wydatków na badania w dziedzinie obrony, w tym opcję utworzenia funduszu pozostającego pod kontrolą EAO. Oczekuje się, że rozmowy te będą podstawą do podjęcia ewentualnych decyzji podczas czerwcowej Rady Europejskiej.