Interesariusze argumentują przeciwko obniżeniu budżetu 7. PR na badania w dziedzinie zdrowia
Eurodeputowani, krajowi ministrowie i inni interesariusze wezwali Komisję do nieobniżania przydziału środków na badania w dziedzinie zdrowia, który był określony w jej wstępnych wnioskach dotyczących siódmego programu ramowego (7. PR). W swoich pierwotnych wnioskach Komisja domagała się podwojenia budżetu 7. PR w porównaniu z 6. PR, przy czym na badania w dziedzinie zdrowia przewidywano 8,3 miliarda euro na latach 2007-2013. Od tamtej pory, dyskusje pomiędzy przywódcami europejskimi na temat perspektyw finansowych UE doprowadziły jednak do propozycji kompromisowej, zgodnie z którą do 2013 r. wzrost budżetu na badania wyniesie 75 procent w ujęciu realnym, w porównaniu z poziomem roku 2006. Uczestnicy debaty pod hasłem "What place and priorities for European health research?" ("Jakie miejsce i priorytety dla europejskich badań w dziedzinie zdrowia?"), która odbyła się w dniu 7 marca w Parlamencie Europejskim, krytykowali brak - jak dotąd - pogłębionych dyskusji na temat przyszłych priorytetów w zakresie badań w dziedzinie zdrowia i wezwali instytucje UE, by nie obniżały finansowania przeznaczonego w nowym programie ramowym na badania w dziedzinie zdrowia. Minister zdrowia Litwy, Zilvinas Padaiga, ostrzegł, że badania nad wieloma chorobami w Europie są wysoce rozdrobnione i opierają się na współpracy międzynarodowej oraz na badaniach prowadzonych w wielu ośrodkach przy opracowywaniu odpowiednich terapii. Dlatego wzmożona współpraca europejska jest niezbędna dla osiągnięcia punktów zwrotnych w wielu dziedzinach. Inni uczestnicy debaty zgodzili się z tym przesłaniem mówiąc, że UE powinna koncentrować się na dziedzinach medycyny, w których prace badawcze na poziomie krajowym są niewystarczające. Profesor Josef Smolen, poprzedni przewodniczący Europejskiej Ligi do Walki z Chorobami Reumatycznymi (EULAR), która zorganizowała debatę, powiedział: - Unia Europejska powinna dołożyć wszelkich starań, aby utrzymać doskonały poziom badań i badaczy w Europie i zaniechać postrzegania nakładów na dziedzinę zdrowia w kategoriach obciążenia. Profesor Smolen wezwał Parlament Europejski do domagania się jak największych środków dla 7. PR oraz do utrzymania kwoty przewidzianej przez Komisję na cele badań w dziedzinie zdrowia w jej wstępnych wnioskach. - Broniąc tych pozycji Parlament Europejski nie powinien czuć się osamotniony, natomiast może w pełni liczyć na wsparcie EULAR i innych organizacji naukowców europejskich - podsumował. Odnosząc się do potrzeby ponownego zredagowania wniosków dotyczących 7. PR w świetle dyskusji na temat perspektywy finansowej, komisarz ds. nauki i badań naukowych Janez Potocnik mówił wcześniej o konieczności uniknięcia cięć w budżetach przeznaczonych na działania o najmniejszym przydziale środków finansowych w pierwotnym wniosku, z obawy, że utracą one swoją rację bytu. W pierwotnych wnioskach badania w dziedzinie zdrowia miały drugi co do wielkości budżet w ramach filaru "współpraca", po technologiach informacyjnych i komunikacyjnych (TIK).