EUREKA jest niezbedna do utworzenia europejskiego obszaru badan i innowacji, stwierdzaja autorzy raportu
Partnerzy projektu EUREKA określili formy swej pomocy dla UE w osiąganiu celów strategii lizbońskiej w nowym dokumencie zatytułowanym "EUREKA - podstawa europejskiego obszaru badań i innowacji". Ponieważ projekt skoncentrowany jest na innowacjach, zajmuje właściwą pozycję, aby przyczynić się do osiągnięcia mocno promowanego celu ujętego w strategii lizbońskiej, jakim jest zwiększenie nakładów na badania i rozwój do 3 procent PKB do 2010 r. EUREKA i programy ramowe UE to tylko powierzchownie podobne przedsięwzięcia. Programy ramowe mają dwa strategiczne cele: wzmacnianie naukowych i technologicznych fundamentów przemysłu oraz promowanie badań w innych obszarach polityki UE. Partnerzy projektu EUREKA koncentrują się na wprowadzaniu produktów na rynek i zwykle interesują się innowacyjnymi małymi i średnimi przedsiębiorstwami (MŚP), zaś program ramowy ma zapewnić bazę dla zasadniczych badań o ogólnie większej skali, realizowanych pod patronatem UE. Taki podział powoduje pewne pokrywanie się zakresów prac i duży stopień uzupełniania się działań tych dwóch organizacji. W raporcie dotyczącym projektu EUREKA podkreślono "znaczenie wsparcia ze strony państw członkowskich dla współpracy między EUREKĄ a wszelkimi powiązanymi programami w zakresie badań, rozwoju i innowacji". EUREKA jest wyraźnie wymieniona w najnowszym projekcie siódmego programu ramowego (7. PR); obydwa programy aktywnie przyczyniają się do utworzenia Europejskiej Przestrzeni Badawczej (EPB). EPB ma doprowadzić do stworzenia silnego rynku wewnętrznego, pozwalającego na swobodny przepływ wiedzy, naukowców i technologii, zreorganizowania europejskiej infrastruktury badawczej, a zwłaszcza usprawnienia koordynacji między krajowymi działaniami badawczymi, a także opracowania europejskiej polityki badawczej. Działania wchodzące w zakres programów ramowych i projektu EUREKA tworzą podstawy Europejskiej Przestrzeni Badawczej. Te dwie formy działania różnią się pod dwoma względami - organizacji i zasad uczestnictwa. Projekt EUREKA ma strukturę "oddolną", w której organizacje partnerskie decydują o sposobie prowadzenia badań, zaś struktura "odgórna" programów ramowych powoduje przydział wcześniej określonych funduszy na badania w konkretnych obszarach. Jakkolwiek obydwie organizacje wymagają współpracy między partnerami, Komisja Europejska publikuje zaproszenia w określonych obszarach tematycznych, zaś EUREKA przyjmuje dowolne wnioski. Ponieważ cele obydwu programów różnią się, są one źródłem uzupełniających się usług na rzecz państw UE i krajów stowarzyszonych. Dalsze podobieństwa wynikają z szerokiego zakresu tematycznego, jaki obejmują wspomniane usługi. Wspólne inicjatywy technologiczne, które zostaną wprowadzone w ramach 7. PR, połączą podmioty reprezentujące przemysł w celu wspólnego określenia obszarów badawczych. Inicjatywy te będą wymagały dużych nakładów inwestycyjnych, które są realne dopiero w warunkach połączonego finansowania badań. Zgrupowania i patronaty w programie EUREKA działają w podobny sposób - są to inwestycje długoterminowe w określonych obszarach tematycznych, wspierające z kolei konkretne projekty. W dokumencie dotyczącym projektu EUREKA zaproponowano bliższą współpracę między zgrupowaniami i patronatami wspólnych inicjatyw technologicznych oraz EUREKI, co z kolei będzie siłą napędową tworzenia Europejskiej Przestrzeni Badawczej. Autorzy raportu stwierdzają, że EUREKA i programy ramowe uzupełniają się wzajemnie w sferze finansowania MŚP. Duża część środków (40 procent) projektu EUREKA inwestowana jest w MŚP, a zwłaszcza w nowe technologie, zaś w przypadku programów ramowych odsetek ten wynosi 15 procent lub mniej, a uwaga skupiona jest na firmach wykorzystujących technologie już rozwinięte. Autorzy raportu określają również, jak projekt EUREKA mógłby pobudzać rozwój MŚP w całej Europie, a nawet doprowadzić do rozbudowy struktury kapitału ryzyka, co z kolei wiąże się z zawartymi w najnowszym raporcie grupy Aho apelami o taką rozbudowę. EUREKA może również sprawniej reagować na szczególne potrzeby badawcze, ponieważ ocena wykorzystania środków dokonywana jest corocznie, a nie co cztery, pięć lat, jak to się dzieje w przypadku programów ramowych. "Podejście rynkowe stosowane w projekcie EUREKA ma bezpośredni wpływ na rozwój gospodarczy w Europie. Pozytywna współzależność między inicjatywą a krajowym PKB powoduje, że EUREKA jest odpowiednim rozwiązaniem w ramach Europejskiej Przestrzeni Badawczej, ponieważ wywołuje korzystny efekt dźwigni, który przybliża Europę do docelowego 3-procentowego poziomu inwestycji w działalność B+R", czytamy w raporcie. Autorzy dokumentu wzywają Komisję Europejską do przeznaczenia środków na będący częścią projektu EUREKA program Eurostars, związany z inwestycjami w innowacyjne MŚP, a także podkreślenia znaczenia prac prowadzonych przez partnerów projektu dla poszczególnych rządów. Co ważne, EUREKA może przygotować dla UE roboczy plan rozszerzenia programów ramowych na kraje spoza UE, z których kilka już zostało uwzględnionych w dotychczasowych pracach. "EUREKA wniesie do UE umiejętność rozpoczynania współpracy z krajami niebędącymi członkami UE, udowodnioną od chwili powstania projektu. EUREKA może stawać się coraz ważniejszym instrumentem służącym rozprzestrzenianiu europejskiej kultury naukowej i przemysłowej poza granice Europy." Projekt EUREKA powstał w 1985 r. w celu "podniesienia wydajności i zwiększenia konkurencyjności europejskiego przemysłu i krajowych gospodarek na światowym rynku poprzez ściślejszą współpracę między przedsiębiorstwami i instytutami badawczymi w dziedzinie zaawansowanych technologii". Projekt jest finansowany przez 35 krajów europejskich i Komisję Europejską.