Holenderski system energii słonecznej zdobywa nagrodę Fundacji Altran na rzecz innowacji
Nagrodę Fundacji Altran na rzecz innowacji 2006 zdobyła MAXXUN, nowopowstała firma holenderska, która opracowała "przełomowy" tani system energii słonecznej. Będzie ona korzystać przez rok z darmowych usług doradczych zespołu inżynierów Altran, by rozwinąć i wdrożyć system. Ponadto nagrodę specjalną otrzymała francuska firma Pragma Industries za prace nad technologią ogniw paliwowych nowego typu. Od 10 lat Fundacja Altran na rzecz innowacji nagradza innowacje technologiczne w Europie. Hasło edycji nagrody w 2006 r. brzmiało "innowacje technologiczne i energia", a jej patronem był Janez Potočnik, europejski komisarz ds. nauki i badań naukowych. Taki temat został wybrany, aby podkreślić pilną potrzebę informowania o zużyciu energii i związanych z nim problemach ekologicznych oraz w celu powstrzymania jego wzrostu. - Same innowacje technologiczne nie wystarczą, by podołać ogromnemu wyzwaniu reprezentowanemu przez zmiany klimatyczne. Lecz bez innowacji technologicznych ludzkość nie będzie w stanie stawić czoła największej przemianie zadanej całemu pokoleniu, to jest naszemu pokoleniu - powiedziała Corinne Lepage, przewodnicząca jury konkursu w 2006 r. Zwycięska holenderska innowacja to system luminescencyjnego koncentratora słonecznego (LCS), składający się z dużych plastikowych arkuszy, warstwy fluorescencyjnej i ogniwa słonecznego. Jego oryginalność polega na zastosowaniu nowoopracowanych cząsteczek fluorescencyjnych, które są zdolne do pochłaniania światła i zatrzymywania go wewnątrz ogniwa słonecznego dzięki "całkowitemu odbiciu wewnętrznemu". W ten sposób produkowana jest energia. Zwykle ogniwa słoneczne wymagają wielu drogich materiałów podstawowych potrzebnych do pokrycia dużej powierzchni, aby generować wystarczającą ilość energii. Holenderski system zmierza do zredukowania rozmiarów ogniwa słonecznego dla tej samej ilości wykorzystanej energii, w ten sposób prowadząc do znacznej redukcji kosztów. W rzeczywistości MAXXUN utrzymuje, że jego system może zmniejszyć nakłady potrzebne do uzyskania energii słonecznej, a zarazem koszt generowanego prądu, o ponad połowę w porównaniu z innymi systemami dostępnymi na rynku. System jest ponadto kompatybilny z istniejącymi sieciami energetycznymi. MAXXUN ogłosił, że ma nadzieję być gotowym do wprowadzenia systemu najpierw na rynek niemiecki, a następnie w całej Europie w ciągu najbliższych sześciu lat, kierując ofertę do gospodarstw domowych oraz małych i średnich przedsiębiorstw (MŚP) na tych rynkach. Holenderska firma spodziewa się, że innowacja mogłaby również być eksportowana na rynki energetyczne Afryki i Azji. Na ceremonii specjalną nagrodę odebrała francuska firma Pragma Industries, uhonorowana za opracowanie nowej koncepcji geometrycznej i nowego procesu montażu ogniw paliwowych. Definiującą cechą procesu montażu jest to, że eliminuje szereg kosztownych komponentów wykorzystywanych dotychczas w konwencjonalnych ogniwach. Ogniwa paliwowe wykorzystują wodór i tlen do produkcji elektryczności i produkują tylko wodę jako odpad. Ta "czysta" technologia energetyczna szczególnie interesuje producentów samochodów, biorąc pod uwagę, że charakteryzuje się większą autonomią niż osiągana przy użyciu zwykłych akumulatorów i taką samą trwałością jak silnik spalinowy wewnętrznego spalania. Jednakże perspektywa samochodów wodorowych wydaje się być bardzo odległa, jeśli uwzględnić koszty, objętość i wagę obecnych ogniw paliwowych, co powstrzymuje ich komercjalizację. Francuska koncepcja zmierza do przyspieszenia wdrożenia tej technologii poprzez zastąpienie wielu drogich komponentów ogniwa paliwowego tańszymi, lżejszymi i mniejszymi materiałami, czego rezultatem będzie rozwój zautomatyzowanej produkcji przemysłowej. Materiały te obejmują "warstwy dyfuzyjne gazu", które, jak ogłosiła Pragma Industries, są nowym odkryciem i mają o około 90 procent wyższą przewodność elektryczną niż materiały zwykle używane w tej branży.
Kraje
Niderlandy