Szwedzko-polskie oprogramowanie poprawia jakość posiłków z mikrofalówki
Szwedzcy i polscy naukowcy opracowali produkt zawierający oprogramowanie do symulowania i optymalizowania procesów podgrzewania i rozmrażania w kuchenkach mikrofalowych. Wyniki projektu, finansowanego przez program EUREKA, są już wykorzystywane przez producentów mrożonej żywności, chcących udoskonalać swoje produkty i zapewnić ich równomierne podgrzewanie. W ostatnim dziesięcioleciu zwyczaje europejskich konsumentów zmieniły się, co doprowadziło do zwiększonego zapotrzebowania na "gotowe posiłki". Tendencję tę wywołała kombinacja kilku czynników: zwiększenie liczby gospodarstw jedno- i dwuosobowych, rzadsze spożywanie wspólnych posiłków w rodzinach oraz większa liczba zamrażarek i kuchenek mikrofalowych w domach. Prawidłowe podgrzewanie uprzednio przygotowanych posiłków zapewnia, że jedzenie zachowuje własności odżywcze, nie traci smaku, koloru ani nie jest zbyt suche. MODEL MICRODEFROST leży zatem w polu zainteresowań producentów żywności łatwej w przyrządzaniu, wytwórców urządzeń i konsumentów. - Wykorzystaliśmy własne narzędzie do opracowywania produktów - obecnie uzupełnione o dane wejściowe pochodzące z oprogramowania symulacyjnego - w celu przewidzenia, czy produkt umieszczony w kuchence mikrofalowej będzie podgrzewany równomiernie i umożliwienia optymalizacji wszystkich związanych z tym kluczowych parametrów - wyjaśnia Birgitta Wäppling-Raaholt ze Szwedzkiego Instytutu Żywności i Biotechnologii (SIK). - Zapewnia ono znaczne przyspieszenie opracowywania struktury produktu żywnościowego - jego własności geometrycznych, sposobu rozmieszczenia różnych składników, parametrów opakowania i tak dalej. Jest również możliwe ograniczenie liczby eksperymentów przy opracowywaniu nowych gotowych posiłków. Nowe oprogramowanie odwzorowuje sposób podgrzewania różnych elementów pożywienia w mikrofalówce - różnych składników posiłku - oraz sposób przekazywania ciepła. Inne oprogramowanie opracowane w SIK może kontrolować rozchodzenie się ciepła w celu osiągnięcia jak najbardziej równomiernego podgrzewania. Technologia znalazła już inne zastosowania, w tym odmrażanie i obracanie pożywienia podczas podgrzewania w mikrofalówce. Inne możliwe pomysły obejmują kontrolowaną pasteryzację potencjalnie zanieczyszczonych produktów za pomocą bardziej równomiernej obróbki cieplnej. - Rozszerzenie narzędzia opracowywania produktu o przesunięcia fazowe i funkcję obracania zapewnia mu wysoką wartość innowacyjną, jest to zatem pierwsze rozwiązanie na świecie - mówi dr Raaholt. Ponieważ technologia docelowo umożliwi firmom szybsze wprowadzanie produktów lepszej jakości na rynek, przedsiębiorstwa z całej Europy wykazują duże zainteresowanie nią. Obecnie naukowcy wykorzystują narzędzie do prowadzenia prac kontraktowych w SIK, pomagając firmom w udoskonalaniu produktów i prowadząc szkolenia dotyczące związanych z tym technik. - Rozpoczynamy szkolenie specjalistów w celu umożliwienia firmom przemysłu spożywczego samodzielne stosowanie narzędzia. Stworzyliśmy już wstępną sieć "klubową" kuchni testowych, które mają wykorzystywać wspomniane narzędzie - mówi dr Raaholt.
Kraje
Szwecja