Pluton nie jest planetą - twierdzą astronomowie
Asronomowie z całego świata podjęli decyzję o pozbawieniu Plutona statusu planety w zaskakującym wyniku głosowania podczas zgromadzenia ogólnego Międzynarodowej Unii Astronomicznej (IAU) 24 sierpnia w Pradze. Oczekiwano, że zgromadzenie przyjmie propozycje przedstawione IAU w poprzednim tygodniu, potwierdzając status Plutona jako planety oraz włączając do grona planet księżyc Plutona, Charon, a także Xenę, znaną również jako 2003 UB-313, oraz asteroidę Ceres. Natomiast według najnowszych informacji zredukowano liczbę planet w naszym układzie słonecznym do ośmiu - ostatnią planetą jest teraz Neptun. Stworzono nową klasę "planet karłowatych", do której zaliczono Ceres, Pluton i Xenę. W najbliższych miesiącach i latach IAU planuje dodanie do listy kolejnych planet karłowatych - wstępnie sklasyfikowano już około dwunastu takich obiektów. Choć Pluton jest "planetą karłowatą", zaliczono go do specjalnej klasy obiektów "transneptunowych". W stosownym momencie IAU rozpocznie proces nadawania nazw tym obiektom. Obecnie obowiązuje następująca definicja planety: jest to ciało niebieskie, które: - orbituje wokół słońca; - ma wystarczającą masę, aby dzięki własnej grawitacji przybrać okrągły kształt; - "wyczyściło" przestrzeń w pobliżu swojej orbity. Definicja "planety karłowatej" jest bardzo podobna, ponieważ dwie pierwsze jej części są identyczne, natomiast dalsze mówią, że jest to obiekt, który: - NIE "wyczyścił" przestrzeni w pobliżu swojej orbity; - nie jest satelitą lub księżycem. Wszystkie inne obiekty będą teraz określane mianem "małych ciał układu słonecznego". Część propozycji wstępnej zakładała zakwalifikowanie Charona, księżyca Plutona, jako planety. Ta zmieniona definicja wyłącza Charon i przywraca mu status księżyca. Degradacja Plutona z planety do planety karłowatej oznacza, że podręczniki trzeba będzie praktycznie napisać od nowa. Pomimo zmniejszenia rangi Plutona, sonda NASA New Horizons, którą wystrzelono w styczniu 2006 r., przeprowadzi badania Plutona i innych obiektów pasa Kuipera, docierając do układu Pluton-Charon w lipcu 2015 r. Wynik głosowania wywołał jednak zaciekły sprzeciw części osób silnie popierających utrzymanie przez Pluton statusu planety. Podobno w głosowaniu wzięło udział mniej niż 500 z 2500 członków zgłoszonych na konferencję w Pradze, co skłoniło niektórych do twierdzenia, że głosowanie zostało "przeforsowane", a definicje rozróżniające "planetę" i "planetę karłowatą" są "niejasne". Na przykład orbity Neptuna i Plutona przecinają się, co oznacza, że 17 razy większy od Ziemi Neptun również powinien zostać na nowo sklasyfikowany jako "planeta karłowata". Decyzja ta będzie miała konsekwencje dla astrologów, którzy wykorzystują Pluton w swoich przepowiedniach. Przepowiednie uwzględniające Pluton mogą zostać teraz uznane za nieważne, ale prawdziwi astrolodzy z pewnością to przewidzieli.
Kraje
Czechy