Regeneracja włókien mięśniowych dzięki komórkom macierzystym naczyń krwionośnych
Wyniki nowego badania dowodzą, że komórki pobrane z naczyń krwionośnych wykazują zdolność do regeneracji mięśni szkieletowych, co stwarza nadzieję na nowe sposoby leczenia dystrofii mięśniowej. Wyniki te zostały opublikowane online przez czasopismo "Nature Cell Biology"; prace badawcze były częściowo finansowanego przez UE w ramach projektu EuroStemCell. Dystrofia mięśniowa Duchenne'a (DMD) jest chorobą genetyczną powodowaną przez mutację genu dystrofiny, który bierze udział w formowaniu mięśni. Naukowcy pobrali komórki macierzyste ze ścianek naczyń krwionośnych pacjentów cierpiących na DMD i poddali je modyfikacji genetycznej tak, aby prawidłowo wytwarzały dystrofinę. Następnie hodowali je w laboratorium aż do uzyskania wystarczającej ilości komórek, które zostały wstrzyknięte do krwioobiegu myszy cierpiących na dystrofię mięśniową. Komórki znalazły drogę do mięśni dotkniętych zmianami i spowodowały ich częściową regenerację poprzez utworzenie dużej liczby nowych włókien wytwarzających dystrofinę. Ponadto stwierdzono, że komórki odtwarzały w mięśniu jego własną populację komórek macierzystych. W opinii badaczy technika ta "może być obiecującą opcją do zastosowania w przyszłych protokołach terapii komórkowej u pacjentów". Zazwyczaj DMD atakuje jedynie chłopców, którzy słabną z upływem czasu w miarę rozpadu i obumierania ich komórek mięśniowych. Gdy osiągną wiek szkolny na poziomie szkoły średniej, większość z nich może poruszać się jedynie na wózku inwalidzkim, a niewielu z nich żyje dłużej niż dwadzieścia kilka lat. O ile znany jest już sposób postępowania w przypadku tej choroby, jak dotychczas nie ma na nią lekarstwa.