Komisja stworzy rejestr komórek macierzystych ludzkich embrionów
Komisja Europejska ogłosiła plany utworzenia europejskiego rejestru linii ludzkich embrionalnych komórek macierzystych. Powinien on znacznie usprawnić koordynację badań nad komórkami macierzystymi, ponieważ będzie zawierał szczegółowe informacje na temat wszystkich linii ludzkich embrionalnych komórek macierzystych dostępnych w Europie. Linia ludzkich embrionalnych komórek macierzystych tworzona jest z komórek macierzystych pobranych z embrionu na wczesnym etapie rozwoju, a następnie hodowanych w laboratorium. Po wytworzeniu komórek można je produkować w nieskończoność. Oczekuje się, że rejestr zapewni efektywne wykorzystywanie przez naukowców istniejących linii komórek i tworzenie nowych tylko wówczas, gdy zaistnieje wyraźna potrzeba. Rejestr będzie powszechnie dostępny przez Internet, dostarczając m.in. informacji na temat właściwości linii komórek macierzystych i źródła ich pochodzenia, a także odpowiednich danych kontaktowych. Zostaną w nim również zawarte wiadomości na temat interesujących postępów w tej dziedzinie, takich jak badania kliniczne, czy też nowych linii ludzkich embrionalnych komórek macierzystych pozyskanych dzięki projektom finansowanym przez UE. Projekt, który otrzymał środki z budżetu szóstego programu ramowego (6. PR) w wysokości 1 miliona euro, obejmuje swoim zasięgiem wszystkie państwa UE, w których tworzenie nowych linii komórek macierzystych jest prawnie dozwolone, jak również Australię, Izrael, Szwajcarię, Turcję oraz Stany Zjednoczone. Będzie on koordynowany przez Centrum Medycyny Regeneracyjnej w Barcelonie oraz berlińskie Centrum Terapii Regeneracyjnych Berlin - Brandenburg. Partnerów projektu będą wspierać: Gremium Doradcze, którego zadaniem będzie sprawdzanie jakości dostarczanych informacji, Komitet Sterujący, utrzymujący kontakty ze środowiskiem badaczy ludzkich embrionalnych komórek macierzystych, jak również niezależny Zespół Doradczy ds. Etyki, będący źródłem wskazówek w sprawie dostarczanych informacji oraz w kwestiach ochrony danych. - UE w największym możliwym stopniu dąży do zachowania najwyższych standardów etycznych w unijnych programach badawczych; dotyczy to również wykorzystania komórek macierzystych ludzkich embrionów - powiedział komisarz ds. nauki i badań naukowych Janez Potočnik. - Rejestr odgrywa tu istotną rolę, ponieważ zapewnia najbardziej efektywne wykorzystanie istniejących linii komórek macierzystych i pozwala uniknąć tworzenia nowych bez potrzeby. Będzie on również użyteczny w procesie tworzenia wspólnych międzynarodowych norm dotyczących opisu komórek macierzystych, niezbędnych w badaniach nad przyszłymi środkami leczniczymi oraz terapiami. Z budżetu szóstego programu ramowego (6. PR) UE sfinansowała ponad 100 projektów, których przedmiotem były badania nad komórkami macierzystymi; w ramach 18 z nich analizowano wykorzystanie embrionalnych komórek macierzystych. Pozostałe dotyczą wykorzystania somatycznych oraz dorosłych komórek macierzystych pobieranych z różnych części ciała, takich jak szpik kostny. Działania badawcze, które obejmują niszczenie ludzkich embrionów, nie mogą otrzymać finansowania w kontekście siódmego programu ramowego (7. PR), natomiast na środki z tego budżetu mogą liczyć badacze zajmujący się kolejnymi etapami badań z wykorzystaniem ludzkich embrionalnych komórek macierzystych. Wnioski, w których przewidziane jest wykorzystanie ludzkich embrionalnych komórek macierzystych, będą poddawane ocenie naukowej i etycznej.