Uczniowie sięgają do gwiazd
Uczniowie z całej Europy zdobyli nagrody w konkursie astronomicznym "Catch a Star" zorganizowanym przez Europejskie Obserwatorium Południowe (ESO). Główną nagrodę - tygodniową wycieczkę do Chile w celu obejrzenia teleskopu VLT ESO - otrzymali Jan Mestan i Jan Kotek, uczniowie gimnazjum w Pisku w Czechach. W nagrodzonym raporcie zatytułowanym "Research and Observation of the Solar Eclipse" wyjaśniali, w jaki sposób badali to zjawisko oraz zaangażowali w obserwacje zaćmienia w 2006 r. swoich kolegów ze szkoły. - To wspaniale, że zobaczymy, jak działa teleskop VLT. Cieszę się też, że po raz pierwszy obejrzę południowe niebo! - powiedział Jan Mestan. Jego kolega, Jan Kotek, także podekscytowany wycieczką, powiedział: - Jestem bardzo szczęśliwy, że odwiedzimy obserwatorium Paranal, ponieważ jest to jedno z najlepszych obserwatoriów na świecie, położone w niezwykłej scenerii pustyni Atakama. Oprócz ciężkiej pracy zespołowi pomogło trochę szczęścia, choć na początku wydawało się, że brzydka pogoda może uniemożliwić obejrzenie zaćmienia. - W Pisku było pochmurno, ciemno i wiał silny wiatr. Sytuacja meteorologiczna była niemal beznadziejna i myśleliśmy, że może trzeba będzie odwołać obserwacje. Jednak później niebo na szczęście się wypogodziło i udało nam się zobaczyć zaćmienie! - powiedzieli uczniowie. Pozostali uczestnicy konkursu "Catch a Star" wygrali wycieczki do obserwatoriów w Europie. - Poziom prac był imponujący, dzięki czemu jury stanęło przed trudnym, a jednocześnie miłym zadaniem wyboru zwycięzców! Mamy nadzieję, że wszyscy, bez względu na to, czy zdobyli nagrodę czy nie, dobrze się bawili, biorąc udział w konkursie i dowiedzieli się ekscytujących rzeczy o Wszechświecie - powiedział Douglas Pierce-Price, specjalista ds. edukacji w ESO.