UE uruchamia większy i doskonalszy program w zakresie wyższej edukacji
Komisja Europejska przyjęła wniosek w sprawie odnowienia programu Erasmus Mundus dotyczącego edukacji wyższej na okres 2009-2013. W ramach nowego programu pod nazwą Erasmus Mundus II w ciągu pięciu lat wydatkowanych zostanie nieco ponad 950 milionów euro na realizację wspólnych programów lub tworzenie opartych na współpracy partnerstw między uniwersytetami z Unii Europejskiej oraz "krajów trzecich", a także na stypendia dla studentów z UE i krajów trzecich, którzy chcą studiować za granicą. Obecny program Erasmus Mundus został zainaugurowany w 2004 r. jako program współpracy i mobilności w zakresie kształcenia podyplomowego. Jego celem jest promowanie europejskiego szkolnictwa wyższego jako centrum doskonałości w dziedzinie kształcenia na świecie. Do 2006 r. w programie wzięło udział ponad 2300 studentów; kolejnych 1800 zostało właśnie wybranych i we wrześniu rozpocznie studia w Europie. - Obecny program Erasmus Mundus jest skutecznie realizowany od chwili rozpoczęcia w 2004 r.; wspiera on tworzenie wysokiej jakości programów magisterskich w Europie i zwiększa atrakcyjność uniwersytetów europejskich dla uzdolnionych studentów z krajów trzecich - powiedział Ján Figel', europejski komisarz ds. edukacji, szkoleń, kultury i młodzieży. - Oprócz konieczności skonsolidowania zachęcających osiągnięć obecnego programu, należy podjąć dalsze kroki i rozszerzyć zakres programu Erasmus Mundus, tak aby stał się on symbolem współpracy UE i krajów trzecich w zakresie szkolnictwa wyższego - dodał komisarz. Erasmus Mundus II zostanie rozszerzony w stosunku do obecnego programu o cały wachlarz nowych działań. Wśród nich znajdą się wspólne programy doktoranckie, zwiększone wsparcie finansowe dla studentów europejskich oraz tworzenie opartych na współpracy partnerstw z określonymi regionami na świecie. - Poprzez Erasmus Mundus II chcemy w pełni wykorzystać potencjał współpracy między uniwersytetami w Europie i krajach trzecich na skalę światową. Nowy program obejmie rozszerzonym zakresem działania uczestników, programy studiów wyższych i stypendia - powiedziała Benita Ferrero-Waldner, unijny komisarz ds. stosunków zewnętrznych. Komisja Europejska będzie teraz negocjować wniosek z Radą i Parlamentem Europejskim. Komisja ma nadzieję, że nowy program zostanie przyjęty do 2008 r. i wejdzie w życie w styczniu 2009 r., po zakończeniu obecnego programu.