W projektach finansowanych przez UE rozpracowano kluczowy enzym wywołujący astmę
Badacze pracujący w ramach dwóch projektów finansowanych przez UE rozwikłali strukturę kluczowego enzymu, który może wywoływać alergie i astmę. Przełomowe wyniki, które zostały opublikowane w renomowanym czasopiśmie naukowym "Nature", otwierają możliwość opracowania skuteczniejszych sposobów leczenia wielu chorób zapalnych. Enzym ten, znany jako syntaza LTC4, stanowi ogniwo złożonego procesu prowadzącego do produkcji leukotrienów wywołujących objawy alergii, jest także czynnikiem stymulującym reakcję zapalną, która powoduje ataki astmy. Niektóre leki mogą blokować skutki działania tego enzymu, lecz wyłącznie po zajściu wspomnianego procesu. Zespołom finansowanym przez UE udało się uzyskać obraz struktury syntazy LTC4 o najwyższej jak dotąd rozdzielczości. Obraz ten umożliwi naukowcom lepsze zrozumienie ukształtowania tej struktury i sposobu jej działania. Oczekuje się, że wyniki doprowadzą do opracowania nowych cząsteczek, które będą blokowały LTC4 zanim zdoła ona zadziałać. Dwoma omawianymi projektami, o nazwach EICOSANOX i E-MeP, kierują profesorowie z Instytutu Karolinska w Sztokholmie, w tym jeden uczony będący laureatem Nagrody Nobla. W sumie projekty otrzymały dofinansowanie w wysokości 20 milionów euro z budżetu szóstego programu ramowego (6PR). Projekty te stanowią część serii projektów finansowanych przez UE, mających na celu poznanie białek znajdujących się w organizmie człowieka, które są ważne zarówno z perspektywy wiedzy medycznej, jak i projektowania leków.