Satelita ESA pokazuje mapę pożarów w Europie
Z chwilą pojawienia się ognia w kolejnych ciepłych krajach Europy Południowo-Wschodniej satelity Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) rozpoczęły obserwację pożarów. Radiometr ATSR (Along Track Scanning Radiometer) umieszczony na satelicie ERS-2 oraz radiometr AATSR (Advances Along Track Scanning Radiometer) na satelicie Envisat tworzą zestaw podniebnych termometrów i prowadzą pomiary promieniowania cieplnego w podczerwieni w celu określenia temperatury na powierzchni lądu. Zgodnie z klasyfikacją przyjętą dla AATSR temperatury na poziomie przekraczającym 312 stopni w skali Kelvina (38,85 stopni Celsjusza) wskazują na źródło ognia. Agencja ESA opracowała mapy pożarów na świecie i udostępnia je w Internecie w czasie zbliżonym do rzeczywistego. W przypadku niektórych spośród ukazanych na mapie pożarów spektrometr obrazowy o średniej rozdzielczości (MERIS) - przyrząd optyczny umieszczony na satelicie Envisat - wykrył również towarzyszący im dym. Działając w trybie pełnej rozdzielczości spektrometr MERIS zapewnia rozdzielczość przestrzenną rzędu 300 metrów. Przyrząd wykrył chmury dymu, których źródłem jest ogień szalejący w Grecji w południowej części Półwyspu Peloponeskiego. Pożary trwające od pięciu dni pochłonęły już życie ponad 60 osób. Agencja ESA zamieściła otrzymane zdjęcia na swojej stronie internetowej MIRAVI, która umożliwia dostęp do najnowszych obrazów przekazywanych przez Envisat. System MIRAVI (MERIS Images RApid Visualisation) śledzi trasę przelotu satelity Envisat - największego na świecie satelity do obserwacji Ziemi - wokół całego globu, przetwarza pierwotne dane zebrane przez MERIS w obrazy i w ciągu dwóch godzin zamieszcza je w Internecie. Ponadto MERIS, w połączeniu z innymi czujnikami satelitarnymi inicjatywy Risk-EOS, wykorzystuje się w szeregu usług operacyjnych związanych z zarządzaniem ryzykiem wystąpienia pożarów i powodzi. Risk-EOS jest częścią modułu usługowego programu Globalnego Monitoringu dla Środowiska i Bezpieczeństwa (GMES), wspólnej inicjatywy finansowanej przez ESA i Komisję Europejską. Program GMES ma na celu ustanowienie niezależnego europejskiego systemu monitorowania środowiska na świecie.