Naama Barkai zdobywa nową Nagrodę dla Kobiet w Nauce ufundowaną przez FEBS/EMBO
Izraelska biolog systemów Naama Barkai została pierwszą laureatką Nagrody dla Kobiet w Nauce, ustanowionej przez Federację Europejskich Towarzystw Biochemicznych (FEBS) i Europejską Organizację Biologii Molekularnej (EMBO) w 2007 r. Nagroda, która ma być przyznawana corocznie kobietom-naukowcom specjalizującym się w naukach przyrodniczych, jest wyrazem uznania za wyjątkowe osiągnięcia w ostatnich pięciu latach i prace mogące stanowić inspirację dla przyszłych pokoleń kobiet zajmujących się nauką. Prof. Barkai z Instytutu Nauki Weizmanna w Rehovot (Izrael) zdobyła nagrodę za wybitne dokonania w dziedzinie biologii systemów i matematycznego modelowania systemów biologicznych. W oświadczeniu EMBO i FEBS badaczkę chwali się za jej "oryginalność i kreatywne badania, które nie tylko rewolucjonizują biologię systemów, ale również znacząco zmieniają sposób, w jaki naukowcy myślą o złożonych procesach biologicznych". Prof. Barkai otrzyma nagrodę w wysokości 10 000 euro w dniu 2 lipca w Atenach w Grecji podczas 33-ej konferencji FEBS oraz 11-ej konferencji Międzynarodowej Unii Biochemii i Biologii Molekularnej (IUBMB). Ponadto w trakcie tych wydarzeń laureatka wygłosi specjalny wykład plenarny. - Jestem zaszczycona, że FEBS i EMBO doceniły moją pracę - powiedziała prof. Barkai. - Kobiety są niedostatecznie reprezentowane w środowisku akademickim i nagroda ta pomoże w uświadomieniu możliwości rozwoju kariery zawodowej, jakie stoją przed kobietami-naukowcami. Naama Barkai uzyskała stopień doktora w dziedzinie fizyki na Uniwersytecie Hebrajskim za badania nad statystycznymi mechanizmami uczenia się. Następnie pracowała w USA na Uniwersytetach Harvarda i Princeton nad teoretyczną analizą sieci biochemicznych. W Instytucie Nauki Weizmanna jest zatrudniona na Wydziałach Genetyki Molekularnej i Fizyki Systemów Złożonych. Tam badaczka wykorzystuje modelowanie matematyczne i narzędzia obliczeniowe do określania zasad, które rządzą budową i funkcjonowaniem sieci biologicznych. Wyniki teoretyczne są potwierdzane w doświadczeniach laboratoryjnych. "Naszym celem jest poznanie biologicznych ograniczeń, jakim podlegają poszczególne systemy oraz wpływu tych ograniczeń na strukturalną budowę sieci", czytamy na stronie internetowej prof. Barkai. Używając muszki owocowej jako modelu, zespół laureatki bada zdolność sieci do regulacji rozwoju w reakcji na zmiany liczby kopii genów i warunków środowiska, takich jak temperatura i dostępność pożywienia. Inną dziedziną zainteresowań jest organizacja programu transkrypcji komórkowej. Nowe technologie umożliwiają naukowcom jednoczesny pomiar aktywności wszystkich genów. Jednym z głównych wyzwań w tej dziedzinie jest znalezienie sposobu poznania kryjącej się za tym sieci genetycznej na podstawie danych dotyczących zaobserwowanej ekspresji genów. W swojej karierze prof. Barkai otrzymała za swoje prace szereg wyróżnień i nagród, w tym w 2007 r. Nagrodę Heleny i Martina Kimmelów za innowacyjne badania, w 2005 r. Nagrodę Teva za badania w dziedzinie biologii systemów, a w 2004 r. Nagrodę Morrisa l. Levinsona w dziedzinie biologii Instytutu Naukowego Weizmanna oraz Nagrodę Pamięci Michaela Bruno w 2004 r. W latach 2001-2004 należała do grupy "Young Investigator" (programu dla młodych naukowców) EMBO, a w 2007 r. wybrano ją na członka tej organizacji. - Prace Naami stanowią stałą inspirację - powiedział jej współpracownik z Instytutu Nauki Weizmanna prof. Uri Alon. - W mojej opinii zidentyfikowała ona jedne z najbardziej fundamentalnych problemów biologii systemów i zaproponowała dla nich eleganckie i skuteczne rozwiązania. Obecnie rozpoczęło się zgłaszanie kandydatów do Nagrody FEBS/EMBO dla Kobiet w Nauce za rok 2009 r. Nominacje powinny dotyczyć kobiet-naukowców z Europy, które w znaczący sposób przyczyniły się do poznania określonej gałęzi nauk przyrodniczych, w tym do rozwoju badań w dziedzinie rolnictwa i biomedycyny. Zgłoszenia będą oceniane przez ośmioosobową komisję złożoną z czołowych naukowców w oparciu o dokonania naukowe oraz pracę w charakterze lidera i opiekuna naukowego. Termin składania wniosków upływa 15 sierpnia 2008 r.
Kraje
Izrael