Nowa edycja konkursu Galileo Masters
Zielone światło dla europejskiego systemu nawigacji satelitarnej GALILEO oznacza kontynuację wyścigu w kierunku zupełnie nowych zastosowań i usług wykorzystujących nawigację. W jego ramach inaugurowano niedawno nową edycję konkursu Galileo Masters -European Satellite Navigation Competition (ESNC). Konkurs organizowany jest już po raz piąty, a udział mogą w nim wziąć firmy, przedsiębiorcy, instytuty badawcze, uczelnie oraz osoby prywatne. Nagradzane są najlepsze pomysły w dziedzinie innowacyjnego wykorzystania nawigacji satelitarnej. W tym roku przewidziano między innymi nagrodę w kategorii Special Topics za najbardziej obiecujące zastosowanie nawigacji geostacjonarnej. Zwycięzcy zostaną ogłoszeni w październiku. Uczestnicy konkursu będą mogli zgłaszać swoje pomysły do bazy danych w trybie online poprzez bezpieczne połączenie między 1 maja a 31 lipca. Po tym terminie zostaną one ocenione przez zespół ekspertów z każdego regionu oraz zespoły ekspertów sponsorów nagrody w kategorii tematu specjalnego. We wrześniu zaś międzynarodowy zespół ekspertów wyłoni zwycięzcę. "Galileo stanie się faktem" - powiedział Hubert Reile z Niemieckiego Centrum Lotnictwa i Astronautyki (DLR - Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt), jednego ze sponsorów ESNC, podczas inauguracji konkursu w niemieckim mieście Starnberg. "W samej tylko Europie powstanie dzięki niemu 150 tys. miejsc pracy. To naprawdę odpowiedni czas dla konkursu Galileo Masters. Stanowi on rynek nowych, innowacyjnych pomysłów dotyczących jednego z najbardziej atrakcyjnych obecnie rozwijających się sektorów". Nagroda w kategorii Special Topics dotyczy systemu EGNOS (European Geostationary Navigation Overlay Service - Europejski Geostacjonarny System Pokrycia Nawigacyjnego), pierwszego europejskiego przedsięwzięcia w dziedzinie nawigacji satelitarnej. "Dzięki nadzwyczajnej dokładności i spójności systemu EGNOS możliwe będzie powstanie zupełnie nowych zastosowań i usług, ograniczonych jedynie naszą wyobraźnią" - tłumaczy Pedro Pedreira, Dyrektor Wykonawczy Organu Nadzoru Europejskiego GNSS (GSA). "Ta pierwsza europejska infrastruktura nawigacji satelitarnej ma już za sobą kluczowe etapy rozwoju i niebawem będzie w pełni gotowa do pracy. Naszym zdaniem, nadszedł właśnie czas, by innowatorzy i przedsiębiorcy z całej Europy i świata wykorzystali tę szansę". Ministrowie transportu UE zatwierdzili plany realizacji EGNOS i Galileo na posiedzeniu Rady ds. Transportu, Telekomunikacji i Energii w dniu 7 kwietnia w Luksemburgu. 8 kwietnia, po zrewidowaniu i jaśniejszym określeniu roli GSA przedstawionej we wniosku Komisji Europejskiej, swego poparcia udzieliła także Komisja Przemysłu, Badań Naukowych i Energii (ITRE) Parlamentu Europejskiego. Pakiet kompromisowy został przyjęty przez komisję parlamentarną niemal jednogłośnie, a głosowanie nad nim odbędzie się w kwietniu na posiedzeniu plenarnym w Strasburgu. Budżet przewidziany na realizację całego europejskiego programu nawigacji satelitarnej, w tym EGNOS i Galileo, wynosi 3,4 mld EUR na lata 2008-2013. Nadzór nad opracowaniem i realizacją programów sprawuje Komisja Europejska we współpracy z GSA i Europejską Agencją Kosmiczną (ESA - European Space Agency). Kontrolę polityczną projektu sprawować będą natomiast Rada UE i Parlament Europejski, wspomagane przez Międzyinstytucjonalny Zespół ds. Galileo (Galileo Interinstitutional Panel).