Tankowanie z Juliuszem Vernem
Po raz pierwszy w Europie pojazd ATV (bezzałogowy statek transportowy) Europejskiej Agencji Kosmicznej, Jules Verne, został wykorzystany do uzupełnienia paliwa na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej orbitującej wokół Ziemi w odległościz prędkością 28.000 km/godz. Jest to pierwszy razwypadek, kiedy zachodnioeuropejski statek kosmiczny z powodzeniem uzupełnia paliwo w innej instalacji kosmicznej krążącej wokół naszej planety. Dla Jeana-Françoisa Clervoya, starszego doradcy ds. ATV i członka Korpusu Astronautycznego ESA, wydarzenie to jest milowym krokiemstanowi milowy krok naprzód w europejskim programie kosmicznym. "Dzisiaj Europa zdobyła nowe możliwości w przestrzeni kosmicznej, które są krokiem w kierunku kosmicznych lotów załogowych lotów kosmicznych i zaawansowanych programów badawczych w przestrzeni." - stwierdził. Dodał, że ATV Jules Verne jest także "jedynym europejskim pojazdem, który jest w stanie uzupełnić paliwo w innym statku kosmicznym, oprócz rosyjskiego statku Progress". "Udana automatyzacja tej czynności daje załodze stacji ISS więcej czasu na inne operacjeczynności." Proces przelania przekazania 811 kg paliwa napędowego do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej zajął trwał zaledwie pół godziny, a przygotowany został przez Centrum Kontroli ATV w Tuluzie, we Francji. Operację tankowania nadzorowało moskiewskie centrum kontroli lotów, w którym współpracowało trzech ekspertów ESA wraz z pięcioma rosyjskimi specjalistami od w zakresie ATV. Dodatkowych Dodatkowo 30 osób monitorowało kluczowe funkcje pojazdu ATV w centrum kontroli ATV w Tuluzie, w którym udaną operację przetransportowania przekazania paliwa ukoronował uhonorowano głośnym aplauzem. "Byliśmy pod wrażeniem udanej operacji ATV Jules Verne, która poszła tak gładko" - powiedział Massimo Cislaghi, kierownik zespołu obsługi technicznej w ESA. "I szczerze dziękujemy zespołom [...] za lata pracy nad zintegrowaniem rosyjskiego systemu uzupełniania paliwa na platformie ATV zarówno pod względem sprzętowym, jak i oprogramowania." Statek ATV Jules Verne wystartował z Kourou w Gujanie Francuskiej dnia w dniu 9 marca 2008 r. i zadokował na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej dnia 3 kwietnia 2008 r.. Od tamtej chwili nie tylko spełnia, ale wręcz przekracza wszelkie oczekiwania. Już w kwietniu br. został wykorzystany przez pierwszą astronautkę z Korei Południowej, Yi So-yeon, do przeprowadzenia eksperymentów. Opuszczenie stacji kosmicznej przez statek Jules Verne planowane jest na wrzesień, kiedy to pojazd ATV zabierze ze stacji około 6,3 tony odpadów. Kiedy opuści stację,Po opuszczeniu stacji statek ponownie zostanie wprowadzony w sposób kontrolowany do atmosfery nad Pacyfikiem, gdzie ulegnie spaleniu wraz ze swoim ładunkiem odpadów.