CATER ma zaspokoić potrzeby nabywców samochodów
Szeroki wybór samochodów dostępny na rynku może sprawić, że zakup pojazdu okaże się męczącym i dezorientującym doświadczeniem. Czy podjęty wybór sprawdzi się w moim przypadku; czy samochód spełni moje wymagania? W ramach projektu CATER (Skomputeryzowana technologia rekonfiguracji do masowej personalizacji w branży motoryzacyjnej), finansowanego w ramach unijnego Szóstego Programu Ramowego (6PR) na kwotę 3,35 mln EUR, opracowywany jest udoskonalony sposób sprawnej prezentacji nabywcom opcji w zakresie personalizacji zamówienia: wirtualna rzeczywistość i projektowanie zorientowane na użytkownika. Konsorcjum CATER, w skład którego wchodzą naukowcy europejscy i azjatyccy, jest przekonane, że większość klientów poświęca sporo czasu nie tylko na wybór marki, ale również na określenie wyposażenia. Zdaniem partnerów projektu, funkcjonalność nie jest jedynym czynnikiem decydującym. Opcje personalizacji były solą w oku producentów samochodów od dłuższego czasu. Nie każdy chce jeździć podstawową wersją z czterema kołami i kierownicą. Mając to na względzie, naukowcy pracujący nad projektem CATER twierdzą, że immersyjny konfigurator pojazdu zapewni nabywcom możliwość zobaczenia wszystkich opcji i wersji pojazdu na obrazie trójwymiarowym w wysokiej rozdzielczości, prezentowanym na dużym ekranie, w telewizorze lub w wirtualnej jaskini. "Dzięki możliwości zanurzenia się w pojeździe w trójwymiarowej wirtualnej rzeczywistości, ludzie będą mogli lepiej zrozumieć jakie opcje są dostępne i jak one wyglądają, a przez to będą bardziej przekonani do zakupu" - mówi koordynator projektu CATER, dr Manfred Dangelmaier z Instytutu Inżynierii Przemysłowej im. Fraunhofera (IAO) w Niemczech, w wypowiedzi dla ICT Results. Z uwagi na fakt, że dealerzy samochodów obawiali się, że wysokie koszty tradycyjnych systemów wirtualnej rzeczywistości znacznie odchudzą ich portfele, systemy nie zyskały popularności. Jednak naukowcom z projektu CATER udało się zaprojektować system, który można przygotować bez wielkich nakładów. "Koszt sprzętu jest stosunkowo niski i waha się od 10.000 do 12.000 EUR na jedną instalację... a oprogramowanie działa na zwykłym komputerze" - wyjaśnił dr Dangelmaier. "Ponadto dealerzy nie będą już musieli utrzymywać ogromnych salonów, gdyż samochody będą potrzebne jedynie do jazd próbnych, a nie w celu zaprezentowania różnic w wykończeniu." Jeśli chodzi o projektowanie zorientowane na użytkownika, zespół CATER twierdzi, że jest to sposób, by pomóc potencjalnym nabywcom zdefiniować, czego oczekują od samochodu. Koncepcja nazwana "Inżynieryjne Podejście Citarasa" (citarasa to malezyjskie słowo na określenie pragnienia, uczucia i aspiracji) polega na pokazywaniu klientom obrazów przedmiotów dnia codziennego, które odzwierciedlają pewne abstrakcyjne uczucia oraz gusta, i łączeniu ich z cechami wyposażenia samochodu. "System jest bardzo podobny do tablic inspiracji (czy nastroju) wykorzystywanych przez grafików, aby pomóc zdefiniować gusty i emocje poprzez obrazy" - jak cytuje się kierownika projektu. Zatem kto skorzysta na systemie CATER? Zdaniem partnerów każdy. Dealerzy będą w stanie przekazywać wybory nabywców do wiadomości producentów samochodów, którzy będą wówczas mogli dostarczać istotne informacje dostawcom, skutecznie doskonaląc w ten sposób zarządzanie logistyką i łańcuchem dostawczym - powiedzieli. "Nabywcy zyskają lepsze pojęcie i wyraźniejszą wizję kupowanego pojazdu oraz dostępnych opcji, gdyż będą mieli możliwość podania "miękkich informacji" na temat swoich gustów i odczuć, jak również "twardych informacji" na temat swoich wymagań i potrzeb" - zauważył dr Dangelmaier. "Uzyskanie informacji o tym, co się podoba, a co się nie podoba klientom ma zasadnicze znaczenie dla uniknięcia wyjątkowo kosztownych błędów przy projektowaniu nowych modeli." W dniach 25-28 marca w malezyjskim mieście Kuala Lumpur odbyły się warsztaty, których celem było przedstawienie specjalistom z branży motoryzacyjnej i naukowcom wyników i innowacji osiągniętych w ramach projektu, w tym prototypów Inżynieryjnego Podejścia Citarasa oraz internetowego, trójwymiarowego systemu do samodzielnego projektowania. Konsorcjum CATER również ogłosiło swoje plany w zakresie testów pilotażowych. Naukowcy podkreślają, że w ocenianiu systemu CATER wezmą udział także użytkownicy końcowi. Testy pilotażowe obejmą cały szereg potrzeb w różnych grupach użytkowników i środowiskach.