Nowy projekt unijny badający fizykę materii miękkiej
Unijni naukowcy rozpoczęli szczegółowe badania koloidów, aby poznać istotę fizyki materii miękkiej. Wyniki projektu pomogą europejskim fizykom stworzyć nowatorskie materiały z materii miękkiej we współpracy z biorącymi udział w projekcie unijnymi przedsiębiorstwami z branży nowoczesnych technologii. Ich ścisła współpraca będzie motorem rozwoju nowoczesnej nauki o koloidach w całej Europie. Projekt COMPLOIDS (Fizyka koloidów złożonych - równowaga i postęp) otrzymał 4,7 mln EUR z tematu "Ludzie" Siódmego Programu Ramowego (7PR) UE, w ramach szczegółowego programu działań Marie Curie na rzecz mobilności naukowców, rozwoju kariery naukowej, konferencji, grantów i stypendiów, a kierowany jest przez Uniwersytet Wiedeński w Austrii. Konsorcjum liczące 10 członków bada strukturę molekularną kolodiów, aby dowiedzieć się, w jaki sposób cząstki koloidów złożonych organizują i zachowują się. Koloidy są chemicznymi mieszaninami, w których jeden materiał jest równomiernie rozłożony w drugim. Są zbudowane z cząstek większych od atomów czy molekuł, ale nie na tyle dużych, aby były widzialne gołym okiem. Dzięki znacznemu postępowi w dziedzinach takich jak nanotechnologia, biofizyka i synteza polimerów, rośnie znaczenie nauki o koloidach. Zespół COMPLOIDS bada strukturę molekularną materii miękkiej, której różnorodne postaci - np. pianka do golenia, majonez czy farba - cechują się zaskakującymi podobieństwami: wszystkie one zależą raczej od sposobu organizacji molekuł niż od ich typu. Głównym wyzwaniem dla naukowców zajmujących się koloidami jest ułożenie cząstek koloidów w żądaną strukturę. Aby to osiągnąć, interakcja między cząstkami koloidów musi być ściśle kontrolowana na przykład poprzez umieszczenie ich w polu elektrycznym lub magnetycznym, zawieszenie w ciekłym krysztale lub mieszaninie takiej jak olej z wodą albo poprzez wykorzystanie cząstek w kształcie pręta bądź krążka zamiast kuli. Innymi ważnymi czynnikami, które wymagają poznania są dynamika i starzenie się rozproszeń koloidalnych. Na zakończenie projektu w 2013 r. zespół COMPLOIDS ma nadzieję, że końcowe wyniki obejmą wiedzę, metody i strategie niezbędne do wytwarzania materiałów i produktów bazujących na koloidach. Pomysły w zakresie wykorzystania najnowszej technologii koloidalnej mogłyby dotyczyć takich przełomowych osiągnięć jak zaawansowane techniki wydobycia ropy czy opracowanie nowej generacji opon. Projekt COMPLOIDS zapewni wszystkim członkom konsorcjum stymulujące środowisko badawcze, w tym letnie szkoły, warsztaty i kursy praktyczne. Zespół tworzą członkowie z całej Europy, w tym Uniwersytety Edynburski i Cambridge w Wlk. Brytanii, Uniwersytet w Stuttgarcie, Uniwersytet w Rzymie, Fundacja Badań i Technologii w Grecji oraz Uniwersytet w Ljubljanie w Słowenii.
Kraje
Austria, Niemcy, Grecja, Włochy, Słowenia