Nowe urządzenie zmniejsza ból spowodowany nowotworami wtórnymi kości
Wtórne nowotwory kości powstają, gdy chore komórki oddzielają się od pierwotnej lokalizacji i rozprzestrzeniają do kości. Powodują obezwładniający ból i trudno jest je wykryć – wymaga to badań obrazowych lub biopsji. Guzy w obrębie kręgosłupa są uważane za najbardziej bolesne. Obecnie stosuje się leczenie takie jak radioterapia lub chirurgia w połączeniu z lekami przeciwbólowymi. Jednak u 20–30 % pacjentów takie leczenie nie działa. Wsparcie UE umożliwiło zespołowi projektu APAC kontynuację badań i rozwoju nad systemem dynamicznej, elektronicznej kontroli bólu D-EEPC (ang. Dynamic-ElectroEnhanced Pain Control™) w celu leczenia przerzutów do kręgosłupa i innych kości. System D-EEPC, opracowany przez firmę ChemoTech, która była gospodarzem projektu, wysyła krótkie, specyficzne dla guza impulsy elektryczne w połączeniu z bardzo niską dawką leku niszczącego nowotwór. Zmniejsza to rozmiar guza i ucisk na nerwy, który jest przyczyną silnego bólu. Impulsy sprawiają, że komórki nowotworowe są bardziej przepuszczalne, co ułatwia przenikanie leków do ich wnętrza. Specyficzne dla guza impulsy i elektrody mogą być zmieniane, w zależności od jego wielkości i lokalizacji. Zostały już zgłoszone dwa patenty na funkcje systemu D-EEPC, które zapewniają, że leczenie jest delikatne i mniej szkodliwe dla nerwów rdzeniowych i zdrowej tkanki.
Celowane podawanie leków przeciwnowotworowych z użyciem elektroporacji
Wtórnego nowotworu w IV stadium zazwyczaj nie da się wyleczyć, dlatego leczenie koncentruje się na hamowaniu jego wzrostu i opiece paliatywnej. Jednak zastosowanie większości obecnych możliwości leczenia, takich jak radioterapia, chemioterapia i chirurgia, jest problematyczne, ponieważ rzadko można je powtórzyć w przypadku nawrotu nowotworu i są one często nieskuteczne. Zabieg inwazyjny jest nie tylko kosztowny, ale może też prowadzić do działań niepożądanych lub dodatkowych powikłań, takich jak krwawienie lub zakażenie. System D-EEPC wykorzystuje elektrodę wiertniczą, która jest wprowadzana do kręgów pod kontrolą fluoroskopii lub ultrasonografii. Emituje ona krótkie, wysokonapięciowe impulsy elektryczne, które w połączeniu z niskimi stężeniami leków, takich jak bleomycyna czy cisplatyna, niszczą nowotwór. Czujniki wskazują, kiedy sonda jest prawidłowo ustawiona. „Połączenie impulsów elektrycznych i leków zmniejsza rozmiar guza w kręgosłupie i innych kościach. Ponieważ zabieg jest minimalnie inwazyjny, można go wykonać w znieczuleniu ogólnym w szpitalu jako procedurę jednodniową”, wyjaśnia Mohan Stefan Frick, dyrektor generalny w firmie ChemoTech, odpowiedzialny za badania i rozwój. Testy przeprowadzono u dwóch pacjentów w Chennai w Indiach. U pierwszego z nich ból został trwale zredukowany z poziomu 10 do 3 w wizualnej skali analogowej. Nie zaobserwowano żadnych skutków ubocznych, a skany PET wykazały zmniejszenie wielkości guza. W drugim przypadku pacjentkę z rakiem piersi i przerzutami do kości w kręgach Th9–Th10 oraz w lewej kości łonowej leczono bleomycyną i elektroporacją. Poziom bólu był następnie monitorowany przez okres 2 lat. W ciągu pierwszego tygodnia leczenia znacznie się zmniejszył – z poziomu 10 (maksimum w skali) do 3.
Mniejsza inwazyjność i większa opłacalność
D-EEPC ma uzupełniać radioterapię i termoablację prądem o częstotliwości radiowej, czyli dwie obecnie najnowocześniejsze metody leczenia bólów pleców spowodowanych przerzutami do kręgosłupa. System został osadzony w urządzeniu IQwave™, opatentowanej platformie leczniczej ChemoTech. Zespół projektu stara się o uzyskanie certyfikacji CE, która jest wymogiem koniecznym do rozpoczęcia badań klinicznych w UE. „System okazuje się bardziej obiecujący niż sądziliśmy. Po wykonaniu ponad 200 zabiegów w Indiach i Azji Południowo-Wschodniej, przy użyciu IQwave™, pierwszego produktu firmy ChemoTech do elektroporacji, zaobserwowaliśmy zachęcające przesłanki wskazujące na to, że urządzenie można wykorzystać w terapii z użyciem D-EEPC”, mówi Frick. Zespół poszukuje obecnie kolejnych funduszy unijnych na rozpoczęcie badań klinicznych.
Słowa kluczowe
APAC, nowotwór kości, rdzeniowe, nerwy, rak, guz, ból, częstotliwość radiowa, impuls elektryczny, sonda, elektroporacja
