Czy kochamy psy bardziej niż koty? Naukowcy odpowiadają
Wśród opiekunów zwierząt domowych ożywiona debata trwa już od wielu dziesięcioleci. Jak dowiadujemy się z wyników badania opublikowanych na łamach czasopisma naukowego „Frontiers in Veterinary Science”(odnośnik otworzy się w nowym oknie), ludzie mieszkający z czworonogami w Europie mają skłonności do stawiania na przedstawicieli jednego gatunku.
Psy czy koty?
Zespół badawczy działający pod egidą Uniwersytetu Kopenhaskiego zestawił dane zebrane w Austrii, Danii i Zjednoczonym Królestwie, stwierdzając wyraźną przewagę psów nad kotami. Zdaniem badaczy emocjonalna więź między opiekunami i czworonogami była w ich przypadku silniejsza we wszystkich trzech krajach. Najmniejsza różnica między podejściem ludzi do psów i kotów została zaobserwowana w Zjednoczonym Królestwie - państwie, które jest często przytaczane jako przykład narodu miłośników kotów. „Można odnieść wrażenie, że nie ma naturalnych ograniczeń określających, jak mocno ludzie mogą przywiązywać się do swoich kotów w porównaniu z psami”, wyjaśnia dr Peter Sandøe, główny autor badania w rozmowie z dziennikarzami BBC(odnośnik otworzy się w nowym oknie). W badaniu wzięło udział 2 117 opiekunów psów i kotów w wieku od 18 do 89 lat, zamieszkujących w trzech krajach europejskich: 844 opiekunów psów, 872 opiekunów kotów i 401 osób mieszkających z psami i kotami. Pomiar przywiązania opierał się na badaniu ankietowym, w którym respondenci zostali poproszeni o udzielenie odpowiedzi na 23 stwierdzenia, takie jak między innymi „Uważam, że moje zwierzę jest moim najlepszym przyjacielem”. Uczestnikom zadano również dodatkowe pytania dotyczące ubezpieczenia zdrowotnego i tego, czy byliby skłonni zapłacić za leczenie ratujące życie pupila. Po zestawieniu wyników badań ze wszystkich krajów badacze stwierdzili, że ludziom ogólnie bardziej zależy na psach, a w podziale na poszczególne kraje różnice między poszczególnymi wynikami i ocenami były nieznaczne. „Udało nam się odkryć, że ludzie są skłonni wydawać na swoje koty znacznie mniej pieniędzy niż na psy”, wyjaśnia Sandøe w artykule opublikowanym na blogu Frontiers(odnośnik otworzy się w nowym oknie). „Chcieliśmy także dowiedzieć się, czy istnieje szansa, że koty będą kiedyś cieszyły się tym samym statusem, który obecnie mają psy.
Brrrak idealnej odpowiedzi
Co jeśli Mruczek jest twoim oczkiem w głowie? Nie martw się – jest więcej takich osób! „Choć we wszystkich krajach zaobserwowaliśmy, że ludziom zależy bardziej na psach, różnice pomiędzy ich odsetkami były dość widoczne w zależności od analizowanego państwa”, dodaje badacz. „Można powiedzieć zatem, że zjawisko przejmowania się psami w znacznie większym stopniu niż kotami nie jest wcale tak powszechne, jak może się wydawać na pierwszy rzut oka. Uważamy, że różnica ta może wynikać z czynników kulturowych, w tym między innymi od tego, czy ludzie spędzają dużo czasu ze swoimi czworonożnymi przyjaciółmi w domach”. Prof. Clare Palmer, współautorka badania z A&M University w Teksasie staje w obronie miłośników kotów na całym świecie: „Warto pamiętać, że nasze badanie obejmowało tylko trzy kraje położone w Europie Środkowej i Zachodniej, co prowadzi do interesujących pytań dotyczących potencjalnych wyników badań porównawczych w innych krajach. Być może są kraje, w których miłość do kotów i poziom przywiązania jest znacznie wyższy niż względem psów?”