Nowy system cumowania pływających morskich turbin wiatrowych
Jeśli Unia Europejska ma zrealizować ambicję stania się pierwszym na świecie kontynentem neutralnym dla klimatu do 2050 roku, musi istotnie zwiększyć wykorzystanie energii odnawialnej, w tym energii wiatrowej. Morska energia wiatrowa ma potencjał, by stać się głównym źródłem energii odnawialnej dla Starego Kontynentu. Ze względu na głębokość europejskich mórz, instalowanie turbin wiatrowych mocowanych na dnie jest niemożliwe, dlatego pływające turbiny stały się preferowanym wyborem. „Dzięki pływającym morskim turbinom wiatrowym możemy wykorzystywać energię wiatru nawet na najgłębszych obszarach mórz, często z dala od brzegu, co pozwala na wykorzystanie ogromnych obszarów, które dotychczas były niedostępne dla sektora morskiej energetyki wiatrowej”, wyjaśnia Stephen Peare, dyrektor finansowy spółki TFI Marine. Jednym z takich rozwiązań jest SeaSpring, innowacyjny system cumowania opracowany przez spółkę TFI Marine dzięki wsparciu projektów finansowanych ze środków Unii Europejskiej, takich jak FloTEC i FLOTANT. „Choć projekty te pozwoliły nam zweryfikować skuteczność rozwiązania, potwierdzić jego zalety, a nawet wyprodukować i przetestować prototyp, konieczne były dalsze prace rozwojowe, aby wprowadzić technologię na rynek”, dodaje Peare. W tym celu spółka ponownie zwróciła się do UE o dofinansowanie.
Nowatorskie rozwiązanie w zakresie cumowania i monitorowania
W ramach prac spółka TFI Marine nawiązała współpracę z właścicielem pływającej platformy na potrzeby turbin wiatrowych w celu opracowania i wdrożenia szczegółowej symulacji nowego systemu. Po uzgodnieniu parametrów i osiągów spółka rozpoczęła opracowywanie nowego systemu cumowniczego. Proces obejmował zaprojektowanie komponentu SeaSpring przeznaczonego do wdrożenia na skalę komercyjną. Zespół opracował również nowe technologie monitorowania osiągów i pracy rozwiązania przez cały okres eksploatacji szacowany na 25 lat.
Rozwiązanie gotowe do instalacji wraz z pływającymi morskimi turbinami wiatrowymi
Dzięki współpracy z wieloma organizacjami projektowymi, zespół TFI Marine potwierdził, że wykorzystanie jego rozwiązania w realizacji projektu o skali 500 MW przynosi średnio 100 milionów euro oszczędności w porównaniu z kosztami alternatywnych metod cumowania. Oznacza to niższy koszt energii elektrycznej o około 5-8 % - oszczędności, które odczują klienci korzystający z tak wytworzonej energii. Na podstawie tych ustaleń rozwiązanie otrzymało certyfikat DNV. „To ważny krok, dzięki któremu nasi klienci mogą mieć pewność, że nasze produkty będą przynosić im korzyści przez cały okres ich eksploatacji”, zauważa Peare. Po uzyskaniu wymaganych zezwoleń, rozwiązanie cumownicze może być wykorzystywane do cumowania pływających morskich turbin wiatrowych o mocy do 2,3 MW.
Innowacyjny proces wytwarzania
Oprócz technologii cumowania, projekt TfI SeaSprings, sfinansowany ze środków Europejską Radę ds. Innowacji(odnośnik otworzy się w nowym oknie), pozwolił spółce TFI Marine opracować innowacyjny proces produkcyjny. Dzięki temu spółka może teraz produkować największe i najgrubsze formowane wtryskowo części polimerowe na świecie. „Bez wsparcia otrzymanego ze środków UE mielibyśmy świetny pomysł, ale nie mielibyśmy środków, by wprowadzić go na rynek w wymaganej skali”, wyjaśnia Peare. Spółka złożyła szereg zgłoszeń patentowych dotyczących swoich rozwiązań produkcyjnych.
Rozwiązanie gotowe na zamówienia
Projekt TfI SeaSprings dał również spółce TFI Marine możliwość nawiązania kontaktów z producentami pływających morskich turbin wiatrowych. Dzieląc się dotychczasowymi wynikami prac i podkreślając zalety rozwiązania SeaSpring, spółka zapoczątkowała proces nawiązywania partnerstw z szeregiem podmiotów. „Rozwiązanie, które zaczęło się od pomysłu, jest obecnie sprawdzonym w praktyce i certyfikowanym produktem, procesem produkcyjnym i łańcuchem dostaw dostarczającym przystępne cenowo rozwiązania cumownicze zainteresowanym klientom”, podsumowuje Peare.