Animowane postacie komputerowe zwalczają agresywność
Agresywność na terenie szkoły może często powodować zmartwienie u tych dzieci, które jej doświadczają, toteż często czują się one osamotnione i nie wiedzą do kogo mogłyby się zwrócić. Szczęśliwie, dzięki wszczęciu prac nad projektem Victec, rozpoczęto przełomową inicjatywę, skierowaną do grupy dzieci w przedziale wiekowym od 8 do 12 lat. Prace realizowane w ramach finansowanego przez UE projektu Victec skupiły się na dziedzinie indywidualnej i społecznej edukacji (PSE) oraz wyjaśnieniu w jaki sposób odczucia, takie jak empatia mogą wpływać na proces uczenia. Projekt stworzył pokazowe zastosowanie sytuacji pod nazwą FearNot! (Nie obawiaj się!), z wykorzystaniem trójwymiarowych syntetycznych animowanych postaci, które działają w czasie rzeczywistym na terenie wirtualnej szkoły. Dzięki wciągnięciu dziecka do zainteresowania animowaną postacią, może ono działać w charakterze niewidzialnego przyjaciela, który zapewnia wsparcie i doradza jakie działania może ono przedsiębrać. Stworzenie takich prezentacji pomaga dzieciom w znajdowaniu sposobów radzenia sobie, gdy zaistnieją sytuacje znęcania się nad kimś lub agresywnego zachowania w bezpiecznym środowisku nauczania. Ukazane postacie mogą wyrażać lęk, gniew lub zmartwienie, ułatwiając dzieciom wczuwanie się w sytuacje i nawiązywanie z nimi pewnych relacji. Młodzi użytkownicy programu proszeni są o udzielenie pomocy jednej z postaci, by mogła się uporać ze swoim agresywnym zachowaniem, poprzez szereg nieplanowanych współdziałań. Cała historia ulega zmianie przy każdym odtworzeniu oprogramowania, toteż animowane postacie są bardziej wiarygodne. Oprogramowanie stworzone przez realizatorów projektu Victec umożliwia tworzenie nowego podejścia do pokazowego scenariusza sytuacji FearNot!, przy jednoczesnym zachowaniu struktury opartej o standard XML (rozszerzalny język znaczników). Dlatego też, oprogramowanie to posiada olbrzymi potencjał i może być z łatwością zastosowane do innych dziedzin indywidualnej i społecznej edukacji (PSE), nie tylko w sytuacjach agresywności. Dzięki zastosowaniu najnowszej technologii, umożliwiającej tworzenie wiarygodnych postaci, przedstawione sytuacje umożliwiają dzieciom lepsze zrozumienie agresywnych zachowań oraz poznanie strategii zmierzających do zminimalizowania ich wpływów. W rzeczywistości, projekt ten miał nie tylko pozytywny wpływ na młodych słuchaczy, ale spowodował zadawanie szeregu fascynujących pytań dotyczących nowych dziedzin studiów nad edukacją. Odpowiedzi udzielane są w ramach nowego, bardziej skoncentrowanego na nauczaniu, projektu FP6 Ecircus, w którym opracowano innowacyjną technikę w zakresie wspierania społecznego i emocjonalnego nauczania.
