Produkty z odpadów z bananowca
Niemal jedna piąta upraw banana w Europie znajduje się na najbardziej wysuniętym na południe punkcie kontynentu — na Wyspach Kanaryjskich. W przeszłości odpady z tych roślin były cennym surowcem w procesie bocznym. Były używane w uprawie pomidorów, do produkcji wyrobów rzemieślniczych takich jak kosze lub jako pasza dla bydła i kóz. Jednak uprawy fabryczne zmieniły krajobraz i obecnie po zbiorze owoców pozostałości roślin są po prostu wyrzucane. W związku z tym uczestnicy projektu BADANA postanowili to zmienić. UE zapewniła finansowanie dwunastu partnerom reprezentującym cały łańcuch dostaw składający się z twórców technologii, małych i średnich przedsiębiorstw (MŚP) oraz użytkowników końcowych. Przedmiotem prac w ramach projektu jest badana, włókno znajdujące się w warstwach pseudopnia bananowca. Wyzwaniem było znalezienie sposobu oddzielania badany od innych części rośliny w celu ekstrakcji wysokiej jakości włókien nadających się do przetwarzania polimerowego np. w procesie formowania wtryskowego lub obrotowego. W tym celu zaprojektowano automatyczną maszynę do korowania działającą ruchu wstecznym i zoptymalizowano ją pod kątem jakości i ilości pozyskiwanych włókien. Następnie włókna łączono z powszechnymi przemysłowymi polimerami w celu stworzenia eko-kompozytów. Kompozyty te posłużyły naukowcom do wyprodukowania trzech produktów wskazanych przez użytkowników końcowych: wsporników do szyb samochodowych (słupki B), kajaku oraz blatu pralki. Testy wykazały doskonałą przydatność polipropylenu wzbogaconego włóknami bananowca do formowania wtryskowego pozwalającego wytwarzać "zielone" kompozyty. Z uwagi na praktycznie powszechne stosowanie formowania wtryskowego w produkcji kompozytów plastikowych, technologia BADANA stanowi dużą szansę dla współpracujących w projekcie SME. Przyjazne dla środowiska materiały będą atrakcyjną alternatywą dla wielu istniejących produktów i mają otworzyć również nowe rynki. Kompleksowa analiza wykazała konkretne liczne korzyści dla środowiska, jakie ma przynieść ten nowy proces. Ekstrakcja i wykorzystanie włókien bananowca stanowi prawdziwie zrównoważony proces do wykorzystania w produkcji przyjaznych dla środowiska elementów dla branż samochodowej, opakowań czy produktów konsumenckich.
Słowa kluczowe
Banan, bananowiec, odpady roślinne, włókna z odpadów, kompozyty polimerowe, badana, formowanie obrotowe, maszyna do korowania, polipropylen, formowanie wtryskowe
