Dostęp do powietrznej infrastruktury badawczej otwarty dla każdego
Powietrzne obiekty badawcze mają zastosowania w takich dziedzinach, jak skład atmosfery, cząstki chmur i rozwój opadów, badania transportu promieniowania w atmosferze i badania obrazowe powierzchni lądu i wody. Te ostatnie dostarczają informacji na przykład na temat roślinności i właściwości gleby oraz jakości wody. Te i wiele innych zastosowań może być poza zasięgiem grup badawczych z krajów rozwijających się, które nie są w stanie wykorzystać infrastruktury dostępnej dla naukowców w UE. Finansowana ze środków UE inicjatywa EUFAR ma na celu połączenie społeczności zajmujących się badaniami powietrznymi w taki sposób, aby naukowcy mogli mieć dostęp do infrastruktury, której potrzebują, bez względu na lokalizację. Zespół projektu pracował nad stworzeniem i wdrożeniem infrastruktury dla powietrznych badań środowiskowych, takich jak samoloty i specjalistyczne oprzyrządowanie obsługiwane na pokładzie. „Projekt EUFAR obejmuje wielu głównych operatorów infrastruktury badań powietrznych w Europie”, mówi Phil Brown, prezes zarządu EUFAR. „Jednym z naszych głównych celów jest zapewnienie dostępu dla użytkowników, którzy nie mają regularnego dostępu do tych obiektów za pośrednictwem ich krajowych programów finansowania badań”. Przez ostatnie 14 lat zespół EUFAR zapewniał naukowcom ponadnarodowy dostęp. Wspierał również grupy użytkowników w kilku krajach, które nie posiadały własnych odpowiednich urządzeń pokładowych. Oprócz zapewniania ponadnarodowego dostępu zespół wspierał też szereg sieci i wspólnych działań badawczych. Aby wesprzeć ponadnarodowy dostęp do infrastruktury, EUFAR zapewniał użytkownikom w całości opłacony lot, dzięki czemu mogli prowadzić własne dedykowane misje obserwacji powietrznej. Placówka może przyznać użytkownikom ograniczoną kwotę na pokrycie kosztów podróży, aby umożliwić im bezpośredni udział w kampanii lotniczej. Użytkownicy odpowiedzieli na nowe zaproszenia do składania wniosków na stronie internetowej EUFAR, które zostaną poddane przeglądowi przez niezależną komisję selekcyjną. Ponadnarodowy program dostępu napotkał też szereg wyzwań, takich jak ograniczony czas lotu, który można przypisać do indywidualnej grupy użytkowników. Zespół EUFAR pomógł grupom użytkowników uzyskać dostęp do lotów w takich miejscach jak Wyspy Zielonego Przylądka, Namibia i zachodnia Afryka. Partnerzy projektu pomogli dostawcom infrastruktury w udzielaniu wsparcia użytkownikom w zakresie analizy danych i szkoleniu ich w dziedzinie nauk lotniczych. W ramach EUFAR organizowano także szkoły letnie poświęcone różnym tematom z dziedziny powietrznych badań środowiskowych, pomagając uczniom planować i wykonywać loty pomiarowe. Działalność networkingowa dotycząca innowacji i transferu technologii była nowym doświadczeniem dla badaczy EUFAR, których zainteresowania koncentrują się głównie na badaniach i opracowywaniu instrumentów. Z pomocą partnera z doświadczeniem w tej dziedzinie zespół udokumentował technologie wykorzystywane w badaniach lotniczych, które mają dodatkowe korzyści ekonomiczne i społeczne. Członkowie projektu podjęli wspólne działania badawcze, których celem było rozwinięcie możliwości sieci infrastruktury, w tym opracowanie nowych technik pomiarowych i udoskonalonych metod kalibracji danych. Ponadto EUFAR opracował i udokumentował techniki łączenia danych ze zdjęć lotniczych z danymi LIDAR o szerokich zastosowaniach w badaniach powierzchni ziemi. „Zespół EUFAR dążył do tego, aby stać się organizacją opartą na zrównoważonym rozwoju i tym samym kontynuować wspólne działania w dziedzinie badań lotniczych”, dodaje Brown. W styczniu 2018 r. badacze osiągnęli swój cel, tworząc EUFAR AISBL, międzynarodowe stowarzyszenie typu non-profit, wspierane przez 11 instytucji członkowskich z 9 krajów europejskich. Członkowie będą wspierać pracę stowarzyszenia poprzez niewielkie składki członkowskie i „poświęcanie” swojego czasu pracy. Pomoże to stworzyć ośrodek lotniczych badań środowiskowych w Europie i centralny punkt kontaktowy dla badaczy.
Słowa kluczowe
EUFAR, badania lotnicze, czas lotu, badanie środowiska, infrastruktura badawcza, sieć infrastruktury
