Muszki owocowe rzucają światło na siły rozwoju
Drozofila, znana jako muszka owocowa, przez wiele lat była powszechnie wykorzystywana jako układ modelowy do badania rozwoju. Krótki cykl życia drozofili i dostępne narzędzia genetyczne sprawiły, że muszka ta stała się modelem doskonałym do badania złożoności procesów biologicznych związanych z rozwojem organizmu w zakresie kształtu. Metamorfoza to główne wydarzenie w cyklu życia drozofili. W ramach tego procesu następuje rozległa reorganizacja tkanek odpowiadających za wytworzenie dorosłej postaci muszki z tkanek larwalnych. Proces ten jest w pełni dynamiczny, natomiast fakt, że tkanki nim objęte zostają ukryte we wnętrzu larwy, utrudnił szczegółowe badania procesu. W ramach projektu finansowanego ze środków UE "Kontrola kształtu komórki w peripodialnej błonie tarczy skrzydła u muszki owocowej (Drosophila melanogaster)" (Cell Shape, Fly) zastosowano technikę, która umożliwia obserwacje in vitro rozciętych komórek żywych (tarcz skrzydła) w miarę rozwoju: technikę obrazowania współogniskowego na żywo. Rezultaty bardzo szczegółowo opisują złożone ruchy odpowiadające za składanie względnie prostego podwójnego woreczka nabłonkowego (tarcz skrzydeł) w strukturę bardziej złożoną (skrzydło). Partnerzy projektu mieli możliwość przeanalizowania, w którym miejscu woreczka nabłonkowego generowane są siły, a także zaobserwować odpowiedzi komórkowe na różne komórki nabłonkowe po ich zdeformowaniu przez te siły. Układ modelowy ex vivo opracowany przez twórców projektu Cell Shape, Fly ma również zastosowanie w dalszych badaniach innych procesów rozwojowych, takich jak programowana śmierć komórkowa. Technika hodowlana jest uniwersalna i może zostać rozszerzona na inne tkanki, umożliwiając obrazowanie na żywo różnych procesów i osiągając w ten sposób dogłębniejsze ich zrozumienie.
