Metabolizm kwasu tłuszczowego w akwakulturze europejskiej
Ryby to jedno z głównych źródeł żywieniowych wielonienasyconych kwasów tłuszczowych omega-3 (HUFA), mających istotny wpływ na zdrowie człowieka. W związku z nieustannie rosnącym popytem na ryby, ponad 50% spożywanych ryb pochodzi z hodowli. Synteza HUFA u ryb hodowlanych następuje w wyniku podawania w paszy oleju rybnego pochodzącego z morskich łowisk przemysłowych; jest on jednak nieodpowiednim źródłem tych składników. Alternatywę dla olejów rybnych w paszy stanowią oleje roślinne, które co prawda są bogate w wielonienasycone kwasy tłuszczowe o krótkim łańcuchu węglowym, jednak brak im wielonienasyconych kwasów tłuszczowych o długim łańcuchu węglowym (LC-PUFA), będących głównym wymogiem żywieniowym w stosunku do ryb morskich. Może to niwelować odżywcze oddziaływanie ryb hodowlanych na spożycie przez człowieka. Mając to na uwadze, uczestnicy finansowanego ze środków UE projektu pod nazwą Cobiagene zbadali drogę przemian syntetycznych PUFA. Badacze użyli rachicy, Rachycentron canadum L., by scharakteryzować pod kątem molekularnym desaturazy (Fad) i elongazy kwasu tłuszczowego (Elovl), dwa enzymy zaangażowane w syntezę biologiczną LC-PUFA. W ramach projektu Cobiagene poczyniono znaczne postępy poprzez klonowanie genów kodujących te enzymy, funkcjonalnie charakteryzując różnych członków rodziny białek Elovl i analizując ich ekspresję tkankową. Chcąc znaleźć odpowiednie alternatywy dla oleju rybnego, badacze projektu Cobiagene zgłębili temat drogi przemian biosyntetycznych PUFA u ryb. Oczekuje się, że wyniki projektu przyczynią się do zróżnicowania europejskiej akwakultury, przynosząc istotne konsekwencje ekonomiczne.
