Bioreaktory do regeneracji kości przy pomocy autoprzeszczepów
Inżynieria tkanki kostnej to stosunkowo nowa dziedzina, która narodziła się w odpowiedzi na trudności związane z konwencjonalnymi metodami rekonstrukcji kości. Dawniej jedną z najpopularniejszych metod leczenia były autoprzeszczepy, czyli przeszczepy tkanki pochodzącej od samego pacjenta. Wymagały one jednak przeprowadzenia dwóch zabiegów chirurgicznych, co wiązało się z ryzykiem komplikacji. Regeneracja przy pomocy sztucznych implantów jest bardzo obiecującą techniką, ale wiąże się z wieloma problemami dotyczącymi możliwości stosowania opracowanych w laboratorium technologii w warunkach klinicznych. Inne problemy to wysokie koszty, brak powtarzalności wynikający z nieodpowiednich norm oraz trudności techniczne dotyczące transportowania tkanki ze znajdujących się poza terenem szpitala miejsc jej wytwarzania. Europejscy badacze biorący udział w projekcie Autobone postanowili połączyć koncepcje "fabryki komórek" z autoprzeszczepami w ramach zautomatyzowanych szpitalnych jednostek produkcyjnych. Naukowcy stworzyli bioreaktory, których można używać w szpitalu. Reaktory aktywują specjalnie zaprojektowane porowate rusztowania zawierające komórki macierzyste pochodzące ze szpiku kostnego pacjenta, aby wytworzyć quasi-autologiczny materiał kostny. Komercjalizacja reaktorów powstałych dzięki projektowi Autobone może mieć znaczące implikacje w zakresie jakości życia pacjentów oraz kosztów opieki medycznej. Ponadto, zastosowanie techniki do innych rodzajów tkanek pozwoli w przyszłości leczyć tysiące innych chorych.
