Zbiorowy bodziec dla badań akademickich
Uczelnie europejskie stanowią pomost łączący edukację wyższą i badania. Mają one kluczowe znaczenie dla umacniania Europejskiej Przestrzeni Badawczej i gospodarki opartej na wiedzy w celu wspomagania rozwoju i konkurencyjności UE. Finansowany ze środków UE projekt 'European laboratory for modelling the technical research university of tomorrow' (ULAB)(odnośnik otworzy się w nowym oknie) połączył pięć czołowych uczelni współpracujących nad ulepszaniem metod zarządzania badaniami i innowacją. W skład zespołu weszły uczelnie techniczne z Niemiec, Hiszpanii, Francji, Włoch i Wielkiej Brytanii prowadzące intensywne badania. Zajęto się analizą i dokumentacją najlepszych praktyk i innowacyjnych procedur zarządzania badaniami, przedsiębiorczością i popularyzacją. Opublikowano białą księgę pod tytułem "How to build the Technical Research University of tomorrow", w której przedstawiono rekomendacje w takich kwestiach, jak zwiększanie wpływu wyników badań oraz skuteczniejsze docieranie do obywateli. Najważniejsze dobre praktyki to stworzenie elastycznych struktur pozwalających uwzględnić zarówno interdyscyplinarność, jak i silną specjalizację, dzielenie się wiedzą i kosztami z innymi podmiotami oraz postępująca decentralizacja prowadzonych działań. W tym ostatnim przypadku chodzi o udostępnianie zajęć uczelni studentom w innych krajach oraz tworzenie dorywczych ofert kursów podyplomowych odpowiadających potrzebom konkretnych klientów. Wśród trendów w najlepszych praktykach można też wymienić pełniejsze wykorzystywanie wyników badań uniwersyteckich, na przykład poprzez zwiększenie liczby patentów, licencji, honorariów i tworzonych przedsiębiorstw. Poza samym propagowaniem i promowaniem dobrych praktyk zespół projektu zajął się też tworzeniem i umacnianiem sieci tematycznych między uczelniami technicznymi i/lub intensywnie prowadzącymi badania. Poprzez działania pilotażowe z udziałem różnych uczelni podkreślono korzyści wynikające ze współpracy sieciowej. Wśród osiągnięć projektu znalazło się też ulepszenie procesów zarządzania badaniami poprzez rozszerzony wspólny plan działania współpracujących uczelni. Doświadczenia pozwolą usprawnić zarządzanie badaniami na europejskich uczelniach technicznych. Pozytywne wyniki projektu zostaną przekazane licznym uczelniom technicznym w całej Europie, umacniając powiązania instytucji szkolnictwa wyższego z biznesem i społeczeństwem. Nowa koncepcja działalności uczelni oparta na dynamicznej współpracy sieciowej wielu instytucji niewątpliwie będzie mieć pozytywny wpływ na konkurencyjność i gospodarkę.