Poprawa dostępu do muzealnych próbek DNA
Różnorodność biologiczna stanowi główny temat dyskusji i przedmiot badań oraz ważny problem globalny. Zrozumienie i zachowanie różnorodności biologicznej ma kluczowe znaczenie dla odkrywania nowych leków, rozwoju gospodarczego oraz dla ludzkiego życia jako części współzależnego ekosystemu. Europejskie konsorcjum zapewniło dostęp do europejskich zbiorów, obiektów i bibliotek zajmujących się historią naturalną, korzystając ze wsparcia wewnętrznych badaczy i kustoszów. Uczestnicy finansowanego ze środków UE projektu "Synthesis of systematic resources" (SYNTHESYS) zajęli się świadczeniem usług ekosystemowych, wspomagających zgłębianie takich zagadnień, jak wpływ działalności ludzkiej na różnorodność biologiczną. W ramach projektu SYNTHESYS skoncentrowano się na zaspokojeniu zapotrzebowania naukowców na próbki DNA, które można poddać sekwencjonowaniu. Badacze opracowali oprogramowanie pozwalające przewidzieć potencjalną obecność pradawnego DNA, eliminując potrzebę przeprowadzania niszczących testów, które mogłyby też nie przynieść zadowalających wyników. Ponadto członkowie konsorcjum usprawnili techniki pobierania próbek i ekstrakcji, które mogą być stosowane zarówno w przypadku pradawnego, jak i bardziej współczesnego DNA. Narzędzia umożliwiły ponad 1000 badaczy dostęp do niewykorzystywanych wcześniej skarbów należących do zbiorów konsorcjum, które obejmują 337 milionów kolekcji. Działania konsorcjum umożliwiły również poprawę jakości procesów zarządzania zbiorami poprzez stosowanie narzędzi oceny, szkolenia, fora, a także określenie wskaźników wydajności. Dzięki nowym badaniom i opracowaniom naukowcy z łatwością uzyskują obecnie dostęp elektroniczny do informacji w różnych instytucjach. Co więcej, członkom konsorcjum udało się zmniejszyć ilość DNA niezbędnego do procesów sekwencjonowania o cały rząd wielkości. Oznacza to, że w przypadku rzadkich okazów muzealnych materiał biologiczny można zachować na dużo dłużej. Badania prowadzone w ramach projektu SYNTHESYS pozwoliły utworzyć zintegrowaną infrastrukturę sekwencjonowania DNA na potrzeby nauk przyrodniczych. Zapewniły możliwość uzyskania, udostępnienia i zachowania ogromnego bogactwa informacji z niewykorzystanych wcześniej danych DNA, które mogą mieć duże znaczenie dla różnorodności biologicznej.
Słowa kluczowe
Próbki DNA, muzea, historia naturalna, różnorodność biologiczna, zarządzanie kolekcjami
