Technologie mikrofalowe w skali globalnej
Nowe, zaawansowane technologie wykorzystujące azotek galu (GaN) są na całym świecie wysoko cenione w zastosowaniach kosmicznych, komunikacyjnych i wojskowych. Zastosowanie azotku galu pozwala uzyskać tranzystory o większej gęstości mocy na częstotliwościach mikrofalowych. Obwody tranzystorów mocy z azotku galu do zastosowań kosmicznych mogą przyjąć do 5 W/mm. Aby zapewnić maksymalne wykorzystanie tych parametrów, konieczne są technologie opakowań zdolnych redukować obciążenie termiczne (czyli zmniejszać opory termiczne). W ramach projektu Agapac ("Advanced GaN packaging") opracowano 25 opakowań dla wzmacniaczy o wysokiej mocy. Zgodnie z wymaganiami ESA opakowania są całkowicie hermetyczne. Dzięki zastosowaniu płytki bazy wykonanej ze srebra diamentowego uzyskano o 65% większą sprawność energetyczną. Dla zapewnienia poprawności nowych rozwiązań przeprowadzono obszerne testy termiczne tych materiałów. Wykonano też szereg dodatkowych testów na opakowaniach. Po wykonaniu 500 cykli testowych w temperaturach od –55°C do 125°C nie odnotowano żadnych usterek. Przeprowadzono też dodatkowe próby nieniszczące w celu wykrycia ewentualnych luk w module wzmacniacza wysokiej mocy, wykorzystując między innymi trójwymiarową tomografię rentgenowską. Projekt Agapac stworzył sprawne i gotowe do komercyjnego zastosowania opakowanie dla technologii kosmicznych, które pozwoli ulepszyć europejskie technologie satelitarne i pomoże w utrzymaniu silnej pozycji Europy w wysoce konkurencyjnym przemyśle kosmicznym.
