Wydobywanie spod ziemi rozwiązań w sprawie zanieczyszczeń
Umiejscowienie Morza Śródziemnego, w połączeniu z dużym natężeniem ruchu morskiego, powoduje, że jest ono szczególnie narażone na zanieczyszczenie. W przeszłości wycieki paliwa z rurociągów i wraków tankowców powodowały poważne skażenia różnych rejonów akwenu. Wiele z tych miejsc, zwłaszcza u wybrzeży Afryki, pominięto przy podejmowaniu działań remediacyjnych. W ramach finansowanej przez UE inicjatywy ULIXES zajęto się tym problemem, badając różnorodność mikroorganizmów zarówno w czystych, jak i skażonych rejonach Morza Śródziemnego. Działania bioremediacyjne opierają się na stymulacji miejscowych mikroorganizmów w taki sposób, by usuwały zanieczyszczenia, lub na zaimplementowaniu w skażonych miejscach populacji laboratoryjnie wzbogaconych gatunków mikroorganizmów. Informacje uzyskiwane w ramach projektu ULIXES stanowią zasoby na rzecz przyszłej bioremediacji skażony obszarów morskich. Konsorcjum projektu ULIXES zajęło się przeszukiwaniem Morza Śródziemnego pod kątem mikroorganizmów i metabolitów, które można by wykorzystać w ramach działań bioremediacyjnych. Badacze skoncentrowali się na drobnoustrojach rozkładających węglowodory oraz związki halogenowane. Niektóre z pozyskanych gatunków drobnoustrojów zostały również przebadane pod kątem wykorzystania w długofalowych procesach bioremediacyjnych. Ponadto badacze rejestrowali różnorodność napotykanych mikroorganizmów w skażonych miejscach i analizowali szlaki metaboliczne zaangażowane w naturalne procesy remediacyjne. Stworzyli bazę danych mikroorganizmów z zanieczyszczonych środowisk oraz mapę geograficzną, na której poszczególne skażone miejsca połączono z określonymi gatunkami drobnoustrojów. Dzięki wykorzystaniu wysokoprzepustowej analizy mikroorganizmów z Morza Śródziemnego konsorcjum projektu ULIXES udało się zgromadzić niespotykany dotąd zbiór przydatnych mikroorganizmów i związków. Dalsze badania umożliwiłyby wykorzystanie tych drobnoustrojów do eliminowania zanieczyszczeń środowiska.
Słowa kluczowe
Zanieczyszczenia, Morze Śródziemne, zanieczyszczenia morskie, różnorodność mikroorganizmów, bioremediacja
