Sukces łączonego systemu obrazowania medycznego
W ostatnich latach obserwuje się dynamiczny rozwój na polu obrazowania medycznego. Nowoczesne technologie obrazowania to między innymi pozytonowa tomografia emisyjna (PET), służąca do mapowania procesów funkcyjnych w organizmie, oraz obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego (MRI), stosowane do wizualizowania struktur we wnętrzu organizmu. Finansowany z budżetu UE projekt "Sub nanosecond leverage in PET/MR imaging" (SUBLIMA)(odnośnik otworzy się w nowym oknie) połączył te dwie techniki w nową metodę obrazowania PET/MRI, by wykorzystać możliwości obrazowania funkcjonalnego oferowane przez PET oraz obrazowania cech tkanek miękkich możliwe dzięki MRI. Projekt miał na celu opracowanie technologii jednoczesnego i w pełni zintegrowanego obrazowania PET/MRI dla natychmiastowego obrazowania funkcjonowania i anatomii o niedoścignionej jakości obrazu. Zaingerował on we wszystkie ogniwa procesu obrazowania, by dojść do fizycznych granic możliwości obrazowania. Duża część badań skupiona była wokół koncepcji nowego, wszechstronnego i kompatybilnego z MR detektora PET, do czego wykorzystano nowe materiały i technologię. Projekt zorientowany był w szczególności na stworzenie symulacji i zoptymalizowanie na rzecz poprawy rekonstrukcji obrazowania ludzkiego ciała. Dotyczyło to także optymalizacji geometrii kryształów detektora PET oraz opracowania wszystkich komponentów oprogramowania i sprzętu. Projekt SUBLIMA przeprowadził następnie badania oceny jakości obrazu i ukończył przedkliniczny system PET/MRI. Stworzono również skalowalne systemy testowe na potrzeby kontroli wydajności obrazu całego ciała. Zespołowi projektu, zrzeszającemu ekspertów w zakresie fizyki detektorów PET, udało się zasymulować kilka imponujących próbek, w których uzyskano niespotykaną poprawę jakości obrazu. Ponieważ wczesne wykrywanie choroby odgrywa zasadniczą rolę w jej leczeniu, nowy system obrazowania jest nadzieją na poprawę zdrowia w przyszłości. Obrazowanie SUBLIMA przyczyni się do wydłużenia ludzkiej długowieczności oraz dostarczy mniej bolesnych i tańszych terapii. Największe korzyści z postępów poczynionych w ramach tego projektu obserwowalne będą w badaniach w zakresie medycyny translacyjnej, nowotworów, chorób układu krążenia oraz chorób neurodegeneracyjnych, takich jak choroba Alzheimera czy Parkinsona.
