Ogniwa paliwowe zasilają sieci energetyczne
Awaryjne źródło zasilania może być wykorzystywane tylko kilka razy do roku, jednak gdy jest już rzeczywiście potrzebne, musi działać bez zarzutu. Rozwój technologii wodorowych ogniw paliwowych umożliwił opracowanie atrakcyjnego rozwiązania, które jest przyjazne środowisku. Działanie ogniw paliwowych z membraną do wymiany protonów opiera się na reakcji chemicznej. Niewielka liczba ruchomych części pozwala zminimalizować ewentualność zużycia się i awarii elementów. Pracują one tak długo, jak dostępne jest paliwo wodorowe, i mogą pozostawać autonomiczne przez dłuży czas niż akumulatory czy agregaty wysokoprężne. W ramach finansowanego ze środków UE projektu FITUP (Fuel cell field test demonstration of economic and environmental viability for portable generators, backup and UPS power system applications) w różnych lokalizacjach w Europie zainstalowano 19 systemów ogniw paliwowych jako zapasowe źródła zasilania. Wybrano użytkowników końcowych z branży telekomunikacyjnej oraz czterech ośrodków badawczych. Wykorzystali oni oparte na ogniwach paliwowych systemy zasilania awaryjnego (UPS) dla poziomów poboru mocy od 1 do 10 kilowatów (kW). Głównym celem projektu FITUP było zademonstrowanie wyższej wydajności opartych na ogniwach paliwowych systemów UPS w porównaniu z agregatami wysokoprężnymi i akumulatorami. Aby tego dokonać, zespół przeprowadził symulacje comiesięcznych przerw w zasilaniu, zgodnie z rygorystycznymi protokołem testowym i dokonał stałej oceny gromadzonych pomiarów. Wszystkie testy przeprowadzone w projekcie FITUP objęły w sumie 10 397 cykli. Średnia niezawodność testowanych systemów wyniosła 99,4%, tj. więcej, niż pierwotnie zakładano. Łączna produkcja energii podczas testów przekroczyła 18,7 megawatogodzin, przy średniej mocy 2,85 kW dla testowanych systemów. Analiza cyklu użycia wskazała na obszary, w których ogniwa paliwowe mają przewagę nad akumulatorami i agregatami. Oprócz dokładnej oceny wydajności systemów w warunkach rzeczywistych projekt FITUP pomógł w stworzeniu standardów certyfikacyjnych dla państw członkowskich i stowarzyszonych z UE. Inicjatywa FITUP powinna przyczynić się do dopuszczenia opartych na ogniwach paliwowych UPS do obrotu rynkowego, tym samym przyspieszając ich komercjalizację w Europie i na świecie.
Słowa kluczowe
Ogniwa paliwowe, agregat wysokoprężny, sieć energetyczna, zasilacze awaryjne, standardy certyfikacyjne
