Stwardnienie rozsiane — zaburzenie układu odpornościowego
U chorych na SM przekazywanie sygnału nerwowego jest utrudnione, co powoduje takie objawy, jak utrata sprawności fizycznej i umysłowej. Kluczem do skutecznego leczenia jest poznanie przyczyny nieprawidłowego działania układu odpornościowego i atakowania osłonki mielinowej, która otacza włókna nerwowe. Najistotniejsze w odporności nabytej i prezentacji antygenu są dwie podgrupy limfocytów T: limfocyty T pomocnicze i limfocyty T regulatorowe. Te komórki ostatecznie modulują układ odpornościowy, aktywizując lub tłumiąc aktywność innych komórek immunologicznych. Utrzymanie delikatnej równowagi pomiędzy limfocytami T pomocniczymi i regulatorowymi jest niezbędne dla zachowania fizjologicznych funkcji układu odpornościowego. Naukowcy z finansowanego przez UE projektu IMMUNO BALANCE MS postanowili zbadać te dwie grupy limfocytów u chorych na SM. Głównym celem było wyjaśnienie wczesnych mechanizmów równowagi pomiędzy odpowiedziami prozapalnymi i przeciwzapalnymi u pacjentów z SM. W tym celu naukowcy analizowali u tych chorych zdolność wyspecjalizowanych komórek prezentujących antygen, tzw. komórek dendrytycznych, do prawidłowej interakcji z limfocytami T. Obserwowano zmienność w częstości występowania grup komórek dendrytycznych u chorych na SM w porównaniu z osobami zdrowymi z grupy kontrolnej, co wskazuje na błąd w funkcjonowaniu układu odpornościowego. Wprawdzie nie obserwowano różnic w wytwarzaniu cytokin, jednak całościowa analiza ekspresji transgenu ujawniła znaczące różnice molekularne. Zauważono u chorych na SM przede wszystkim nieprawidłowe odpowiedzi na indukcję limfocytów T. Towarzyszyła im tendencja do wywoływania przez komórki dendrytyczne zapaleń kosztem aktywności limfocytów T regulatorowych. Podsumowując, wyniki badania IMMUNO BALANCE MS podkreślają znaczenie równowagi pomiędzy procesami zapalnymi a immunoregulacją w przebiegu SM. Nakreślenie mechanizmów regulujących tę równowagę mogłoby umożliwić opracowanie metod leczenia SM.
