Mechanizmy odpornościowe ochrony szczepionkowej
Gruźlica to jedna z głównych przyczyn zgonów na świecie. Obecnie dostępna szczepionka Bacille Calmette-Guérin (BCG) stanowi jedyny środek zaradczy przeciw prątkom gruźlicy (Mycobacterium tuberculosis), jednakże brakuje jej skuteczności klinicznej. Dlatego jak najszybciej należy usprawnić strategię zapobiegania rozprzestrzenianiu się gruźlicy na świecie. Przede wszystkim należy zrozumieć, w jaki sposób szczepionka BCG aktywuje limfocyty T do walki z patogenem. Proces znany jako stymulacja komórek T zachodzi w węzłach chłonnych w całym ciele, gdzie komórki T napotykają komórki dendrytyczne, będące specjalnymi komórkami prezentującymi antygen. Naukowcy finansowanego przez UE projektu DC-MTB INTERACTIONS badają, czy po podaniu szczepionki BCD, jej antygeny są odpowiednio prezentowane dziewiczym komórkom T. Dodatkowym celem jest określenie, które z subpopulacji komórek dendrytycznych są odpowiedzialne za prezentację antygenów po szczepieniu. Dotychczas naukowcy wykorzystywali modele oparte na myszach, żeby określić daną populację komórek dendrytycznych biorącą udział w transportowaniu szczepionki BCG ze skóry do węzłów chłonnych. Transport ten powodował ekspresję kluczowych cząsteczek stanu zapalnego, takich jak czynnik martwicy guza i interleukina 12. Badania DC-MTB INTERACTIONS pozwoliły uzyskać ważne informacje na temat zdarzeń czasoprzestrzennych i komunikacji między komórkami immunologicznymi zachodzących podczas szczepienia przeciw gruźlicy. Dzięki nowym możliwościom manipulacji komórkami dendrytycznymi, wyniki badań mają istotny wpływ na rozwój szczepionki, co przyniesie korzyści natury klinicznej.
