Guma do żucia umożliwiająca monitorowanie implantów dentystycznych
Często po implantacji dentystycznej w przestrzeni okołoimplantacyjnej pojawiają się zmiany zapalne. Komplikacje tego typu są zwykle rozpoznawane dopiero po wystąpieniu objawów klinicznych, a wówczas wymagają poważnego leczenia. Celem finansowanego przez UE projektu "Sensing peri-implant disease" (STEP)(odnośnik otworzy się w nowym oknie) jest opracowanie nowatorskich prób, które umożliwią wykrywanie biomarkerów związanych ze wczesnymi stadiami choroby okołoimplantacyjnej. Działania projektu skupiają się na metaloproteinazie macierzy 8 (MMP-8), biomarkerze wskazującym na degradację tkanki łącznej, która pojawia się tuż przed wystąpieniem choroby okołoimplantacyjnej. "Narzędziem monitorującym" w proponowanym systemie jest ludzki język. W metodzie diagnostycznej wykorzystano cząstkę, która wchodzi w reakcję z MMP-8 i jest sprzężona z substancją smakową, a wszystko to w formie gumy do żucia. W obecności MMP-8 substancja smakowa jest uwalniana, a pacjent może samodzielnie monitorować zmianę smaku powiązaną z wystąpieniem okołoimplantacyjnego stanu zapalnego. Obecnie naukowcy skanują zbiór blisko 250 cząsteczek pod kątem czułości biomarkera. Prowadzą także próby kliniczne, aby skorelować obserwowany biomarker z płynami ustrojowymi człowieka na różnych etapach periimplantitis. Wyniki wstępne wskazują silną współzależność między etapem choroby a stężeniem biomarkera, potwierdzając skuteczność tej nowatorskiej próby. Aby zgromadzić dane świadczące o tym, że poziomy stężenia biomarkera wywołane są stanem zapalnym w obrębie przezśluzówkowych implantów stomatologicznych, partnerzy przeprowadzają eksperymenty na modelach przedklinicznych miniaturowej świnki. Dodatkowe analizy okołoimplantacyjnej tkanki twardej i miękkiej ujawnią zmiany histologiczne związane ze wczesnymi stadiami choroby okołoimplantacyjnej. Oczekuje się, że podejście polegające na samodzielnym monitorowaniu opracowane w projekcie STEP usprawni szybkie diagnozowanie, a tym samym wzbogaci obecne możliwości leczenia. System ten może znaleźć zastosowanie w diagnostyce komplikacji i infekcji związanych z wykorzystanie urządzeń.