Związek między medycyną i alchemią w Wiedniu

Po raz pierwszy można podziwiać ważne manuskrypty historyczne ze średniowiecznego Wiednia.

Fascynacja filozofią natury była powszechna w późnym średniowieczu i wczesnym okresie nowożytnym. Dzisiejsza stolica Austrii, Wiedeń, dzięki swojemu położeniu w Europie Środkowej, zasobom naturalnym i uniwersytetowi była wspaniałą lokalizacją do dokonywania odkryć alchemicznych. Zastosowanie alchemii jako rzemiosła i systemu teoretycznego stworzyło podstawy do rozwoju dzisiejszej farmacji. Jednakże mimo istotności tej dziedziny historycy nauki nie zbadali wiedeńskiej kolekcji manuskryptów alchemicznych z okresu od XIV do XVII wieku. Aby nadrobić te zaległości, finansowany ze środków UE projekt "Alchemical manuscripts in medical Vienna, 14th-17th century" (ALCHEMVIENNA) został zainicjowany, aby spisać historię badań alchemicznych i ich związków z dzisiejszą medycyną w Austrii na podstawie wiedeńskich rękopisów. Odkryto, że setki przechowywanych tam rękopisów są znacznie bogatsze w wiedzę alchemiczną niż wcześniej sądzono. Wśród wielu odkryć były metody pozyskiwania nowych informacji o substancjach i produktach chemicznych, opracowane po raz pierwszy w XV i XVI wieku. Ponadto przeanalizowano rękopisy dwóch lekarzy medycyny z XVI wieku, jak również ich zaangażowanie w prace na polu alchemii. Wyniki projektu zostały zaprezentowane na konferencjach naukowych oraz przekazane szerokiej publiczności poprzez wiele kanałów medialnych. Prace podkreśliły potrzebę ponownego przejrzenia katalogów Austriackiej Biblioteki Narodowej, aby ująć w nich niezarejestrowane dotąd teksty. Dostarczyły też materiału do dalszych badań na polu historii nauki, myśli ludzkiej i samej biblioteki.