Ekstremofile tworzą biofilm odporny na promieniowanie UVB
Wysokogórskie jeziora andyjskie (HAAL) w Argentynie położone są na wysokości od 3000 do 6000 m nad poziomem morza. Różne mikroorganizmy żyjące w tych jeziorach są odporne na ekstremalne warunki podobne do tych panujących w początkach istnienia atmosfery ziemskiej. Takie imponujące mechanizmy przetrwania można by potencjalnie wykorzystać w biotechnologii. W tym kontekście powstał finansowany ze środków UE projekt "Screening and functional analyses of photoreceptors in extremophilic microbial communities" (EXTREMOPHIL). Jego założeniem jest zbadanie złożonych systemów genetycznych i fizjologicznych związanych z adaptacją i odpornością na promieniowanie UV w organizmie modelowym Acinetobacter sp. Ver3. Naukowcy użyli modelu Ver3 do zbadania biologii molekularnej odporności na promieniowanie UVB, tzw. rezystom UV. Eksperymenty molekularne ujawniły istotną rolę fotoindukowanej naprawy DNA. Aktualnie uczeni badają funkcję fotoreceptorów powiązanych z tą niezwykłą zdolnością. Rezystom UV modelu Ver3 uczestniczy także w tworzeniu biofilmu regulowanego przez jasnoniebieskie fotoreceptory. Wykazano, że Ver3 potrafi tworzyć biofilm na syntetycznych powierzchniach oraz że UV i arszenik przyspieszają ekspresję określonych genów. Nowe cząsteczki mogłyby stanowić platformę dla innowacyjnych zastosowań biotechnologicznych (np. leków) oraz przemysłowych. Aktywne systemy naprawy DNA są już przedmiotem szczególnego zainteresowania naukowców opracowujących biomasę do produkcji energii odnawialnej. Uczestnicy projektu chcą też zatrudnić biologów ewolucyjnych zajmujących się badaniem życia w pradawnych siedliskach oraz utworzyć program ochrony bioróżnorodności wysokogórskich jezior andyjskich.
