Mechanizmy odpowiadające za zmiany językowe na przestrzeni życia człowieka i w obrębie społeczności
Język zmienia się wraz z upływem czasu oraz w zależności od społeczności. Badacze uczestniczący w finansowanej ze środków UE inicjatywie DIALING (Diagnostics of linguistic change: Mapping language change in real and apparent time) przyjrzeli się zmianom językowym zachodzącym z upływem czasu w danej społeczności, a także w ciągu całego życia poszczególnych użytkowników języka. Do realizacji celów projektu DIALING wykorzystano repozytorium budowane przez ostatnie pięć lat. Badania oparto na dwóch nowatorskich zbiorach danych. Uczeni poddali analizie wypowiedzi nagrane w latach 60. i 90. XX wieku oraz w pierwszej dekadzie XXI wieku, a wnioski wyciągnięte z danych przekrojowych porównali z danymi pochodzącymi z badań na małej próbie użytkowników języka. Przeprowadzona analiza uwzględniła zmiany na dwóch poziomach struktury języka: fonologicznym oraz morfoskładniowym. Zbadano także czynniki związane z użytkownikiem, takie jak indywidualny przebieg życia, ogólny stosunek do innowacji oraz ilość kontaktów z dziećmi. Korzystając z dużego korpusu języka mówionego, zespół badawczy stworzył dedykowaną bazę danych, która łączy w sobie zapisy historyczne i współczesne. Przeprowadzono eksplorację danych sięgających późnych lat 60. XX wieku, które obejmowały zarówno transkrypcje, jak i nagrania rozmów z szerokim gronem osób pochodzących z północno-wschodniej Anglii. Dane te doskonale przedstawiły charakter języka i dialektu używanego w regionie. Uczonym biorącym udział w projekcie DIALING udało się także prześledzić zmiany językowe zachodzące w obrębie społeczności. Przygotowując drugi zbiór danych, partnerzy projektu zebrali dane uzupełniające w oparciu o dwie niewielkie próby reprezentatywne. Pozwoliło im to zbadać zależność między jednostką a społecznością w okresie zmian zachodzących w obrębie języka. W oparciu o dwa wspomniane zbiory danych członkowie zespołu przyjrzeli się zmianom w zakresie czterech cech morfoskładniowych i dwóch cech fonetycznych. Wyniki badania zostały zaprezentowane na 13 międzynarodowych konferencjach oraz opublikowane, między innymi w postaci 5 artykułów naukowych i 4 rozdziałów w zredagowanych książkach. Projekt DIALING dostarczył cennej wiedzy dotyczącej zróżnicowania językowego i zmian w obrębie języka. Oczekuje się, że jego wyniki umożliwią dalszy rozwój całej dziedziny badań lingwistycznych.
